About Derya
De eerste avond zei genoeg. Terwijl de zon achter de scherpe silhouetten van Kelor wegzakte, serveerde de bemanning gegrilde vis en papajasla op het achterdek. Ik zat met gekruiste benen op een zachte mat, de wind constant, het enige geluid het zachte tikken van bestek en de golven die braken op het rif. Er waren slechts zes van ons op die reis — ver onder de capaciteit van 13 gasten — dus de volledige stuurboordzijde voelde als van mijzelf. De enige hut, verstopt aan achterzijde, had brede ventilatieroosters die schuin stonden om de avondwind op te vangen zonder privacy op te offeren.
Derya is 22 meter functionele houten phinisi, gebouwd voor doelmatigheid, niet voor show. De salon is compact maar handig ingericht: een inklapbare tafel voor maaltijden, plafondventilatoren die écht lucht verplaatsen, en opbergvakken onder de banken. Om 5:30 uur op dag twee had de bemanning al stilletjes het anker verplaatst van Pink Beach naar Padar, de boeg perfect uitgelijnd voor zonsopgangsfoto’s zonder gasten wakker te maken. Ik merkte hoe ze handgebaren gebruikten tijdens de vroege tochten — geen geroep, alleen geruisloze afstemming.
Het ritme van de 3D2N cruise voelde vertrouwd. Na de klim op Padar koelden we af met een lange snorkelronde bij Manta Point, waar de stroming ons zacht langs de rand van het rif voerde. Eén manta cirkelde dichtbij, de vleugelpunt op nog geen meter van mijn vinnen. De bemanning van Derya gooide halverwege de drijfpartij de touwladder overboord, precies op tijd zodat we aan boord konden klimmen zonder tegen de deining in te hoeven worstelen. Later, bij Kanawa, lieten ze het anker zakken in het zandkanaal tussen de twee riffen, zodat we heen en weer konden zwemmen zonder de schaduw van het schip boven ons.
Wat opviel, was niet luxe, maar aandacht. De kok onthield wie zwarte koffie dronk. De eerste stuurman had reserve snorkelriemen in zijn droogzak. En toen de middagwind opstak bij Sebayur, paste de kapitein de koers iets aan om de golven schuin te nemen, waardoor de schipsgolving verminderde. Bij Kalong zagen we vanaf het zonnedek hoe de vleermuizen in spiralen de duisternis in gingen, terwijl we op onze rug lagen op opgevouwen zonnekussens en de lucht indigoblauw kleurde.
Op de laatste ochtend lagen we voor anker bij Taka Makassar. De zandbank dook op bij laagwater, en de kleine rubberboot van Derya bracht ons naar binnen. Geen haast, geen drukte — gewoon tijd om door kniediep water te waden en kleine krabben te zien schieten tussen stukken koraal. Aan boord serveerde de bemanning verse kokosnoot en gebakken banaan voordat het bagage werd opgeborgen voor de terugreis naar Labuan Bajo. Het was niet opzichtig, maar strak, efficiënt, en afgestemd op de pols van de eilanden.
