About Kanthaka
最初に気づいたのは、夜明けがPadarの上に昇るとともにギャレーから漂ってくるクローブコーヒーの香りでした。夜の冷たさが残るチーク材のデッキに素足で降り立つと、遠くにコモド島のシルエットが見えました。前夜はKalong近くに錨泊し、マングローブの上ではすでにコウモリが渦を巻いていました。急かすこともなく、混雑もなく――ただ朝食の静かな準備をするクルーと、船体の柔らかなきしみだけがありました。これはツアーではなく、秘密を共有してもらえたような感覚でした。
Kanthakaは33.7メートルの手造りphinisiですが、わずか10名しか運ばないため、その大きさを感じさせません。5つのキャビン――Sagara、Nandini、Jivana、Mihika、Aruna――は下甲板に配置され、それぞれ適切な換気と、ポンプの問題なく動作する専用バスルームが備わっています。私はMihikaキャビンに滞在し、バスルームは共用でしたが、独自の舷窓と収納コーナーがありました。夜になると船は静かでした。午後8時以降はエンジンノイズもなく、船体に打ち寄せる水の音だけが聞こえていました。
私たちは定番の3D2Nルートを辿りましたが、タイミングが予想以上に賢く組まれていました。初日はLabuan BajoからMenjeriteへの短い移動でスタート。太陽が低く、リーフ――リボンのように揺れる柔らかな珊瑚――が最も撮影しやすい夕方にシュノーケリングしました。他に誰もいません。その夜はリーフ魚のグリルとジャックフルーツカレーを――プラスチックではなく本物の皿で――いただきました。シェフは食事制限のメモを、二度と聞かれることなく記憶していました。
2日目は日の出直後にPadarを登ることから始まりました。頂上からの眺め――パステルピンクと青の3湾のパノラマ――は、下の展望台は日帰り客で混雑していましたが、ガイドが知っている脇道を通り、上の尾根は私たちだけの空間でした。コモド島では、水牛の死骸を食べるドラゴンを見かけ（やや残酷ですが、現実的です）、その後Manta Pointでシュノーケリング。2枚のマンタが20分近く私たちを取り囲みました。1枚は顔に水流の変化を感じるほど近くを通過しました。
最終日、干潮時のTaka Makassarを訪れました――砂州とターコイズブルーだけ、人はいません。その後Kanawaで最後のシュノーケリング。クルーはサテとトロピカルフルーツの最終ランチを用意し、私たちは帰港航行中の舳先で食べました。急ぐ必要はなく、14時ぴったりに降ろされることもありません。全員が時間をかけ終えるまで待ってくれました。ドックに着いた時、私は疲れていませんでした。私は調整されていました――よりゆっくりと、潮と光をより意識するようになっていました。
