About Tara
Taraの最初の印象は、磨かれた木目でも、上段デッキのクッションの広がりでもなく、静けさだった。午前6時30分、パダール島へ向かう航路で、湾の入り口を過ぎた地点でエンジンが停止した。声高な指示も、金属音もしない。クルーは10メートルほど沖までジンギスを漕ぎ出し、上陸する私たちを静かに運ぶ。水しぶき一つ立てず、オールを差し入れるその動きはマニュアル通りではない。何年もこのルートを走り抜いてきたクルーだからこそ生まれる、自然な配慮の現れだ。
Taraは34.4メートルのスラウェシ産テーク材で造られたphinisi。VIP向けに仕上げられた外観とは裏腹に、航海は控えめで落ち着いたものだ。全5室のキャビンのうち、マスターキャビンは1室のみ。カナワ島沖に停泊した際、夜明けの光を船尾の2枚の舷窓から取り込む設計になっている。残りはデラックスパノラミック（横全面ガラスパネルで、眠るマンタを額縁のように捉えられる大きさ）、デラックスシービュー（円形の固定窓、やや狭めのベッド）、そして2室のシェアキャビン——同じレイアウトでそれぞれ2名収容、船首寄りに位置する。私はデラックスパノラミックに滞在した。2日目の午後3時、ベッドに横たわりながら、タカ・マカッサルとセバイユールの間の砂地を同じ個体の礁化したサメが20分近く泳ぎ続けるのを眺めていた。
私たちの行程は3D2Nの定番ルート：1日目はケロール島の緑の斜面で夕日、2日目はパダール島ののちコモド国立公園でドラゴン探し、昼食前にピンクビーチへ。しかしTaraのリズムはチェックリストをゆるめる。マンタポイントでは、船首に押し寄せることなく、右舷側から4人ずつ水中へ。ガイドはメガホンではなく、合図で誘導する。その後、上段デッキでカロン島のコウモリが夜の旋回を始める頃、誰かがレモンの葉を浮かべたソーダを手渡してくれた。アナウンスもなく、写真撮影の演出もない。
室内のサロンには、古いオランダ海図を飾ったガラスキャビネットがあるが、この船の真髄は屋外空間にある。船首には水平線を見据えるように角度をつけたクッション付きリクライナー、上段後部デッキには帆布の下で食事をとるためのロングテーブルが設えられている。朝食は出港に合わせて提供される——ジャックフルーツ入りのオートミール、固ゆで卵、陶器のマグカップに入った濃い地元コーヒー。リーンカ島とセバイユールの間でうねりが強まっても、カップは倒れない。3日目、カナワ島から戻る途中、クルーはビダダリ島近くの鏡のような入り江にアンカーを下ろし、フローティングマットを海に投げ入れた。旅程表にはない時間。ただ、言葉にならない一服の静けさだった。
これは印象付けようとする船ではない。ジャグジーも数少ない。ガラスボトムカヤックも装備しない。代わりに、5室15名というキャパシティが生む余裕がある。34.4メートルの船体は、短いphinisiよりコモドの荒波を滑らかに切り抜ける。キッチン（ギャレー）では、グデグ、スパイスドマグロ、サムバル・マタハといったインドネシアの定番料理を提供するが、食事制限にも柔軟に対応。2日目にグルテンフリーのパンケーキをリクエストしたゲストがいた。翌朝、やや固めではあったが、確かに手作りのパンケーキが登場した。注文品ではない、本物の対応だった。
