About Cajoma IV
初日の朝、私は太陽が昇る前に目を覚ました。ケラー島の近くでエンジンが静まり、船体に当たる波音だけが静かに響いていた。キッチンからはほのかにコーヒーの香りが漂い、低木の向こうに空が淡いピンクに染まり始めていた。夜の冷たさが残るテークデッキに素足で立ち、水面に差し込む最初の光を眺めた。まだ劇的ではない。ただ静かで、リアルで、10名用に作られた船とは思えないほど親密な空気だった。
その日の午後はメンジェリテでシュノーケリング。流れは穏やかで、サンゴの棚がすぐに青い海へと落ちていく。リーフをかじるベラ、岩の隙間に隠れるタコ、そして水面に浮かんでいると地上の世界が遠のいていくような、不思議な静けさを感じた。Cajoma IVに戻ると、乗組員が冷たいタオルとフルーツを用意してくれていた。私はジャグジーに浸かりながら、丘の向こうに沈む夕日を眺めた。泡と肌の塩気が混ざり合う感覚が心地よかった。
2日目は夜明け前から始まった。パダル島にアンカーを下ろし、ヘッドライトをつけて暗い中を登っていく。頂上に着いた頃には空が黄金色に染まり、有名な三つの湾が眼下に広がっていた。乾燥した大地が果てしないほど続いていた。デッキで朝食後、コモド島へ移動。レンジャーが杖を渡してくれて、サバンナ地帯の道を歩いた。実際に目の前に現れたコモドドラゴンは、ゆっくりとした動きと舌をちらつかせる様子から、まるで古代の生き物が今も動いているかのようだった。
午後はピンクビーチでの泳ぎから。砂は本当にピンク色だが、近くで見ないとその色は目立たない。むしろ沖のシュノーケリングの方が印象的だった。元気なブレインコーラル、イソギンチャクに住むカクレクマノミ、時折通り過ぎるブラックチップ reef shark。その後はマンタポイントへ。フィンをつけず、スーツだけの状態で海へ飛び込んだ。最初のマンタが私の真下を泳いだとき、背中の模様がはっきりと見えた。まるで皮膚に星座が描かれたようだった。もちろん触ってはいけないが、その出会いはとても個人的なものに感じられた。
最終日の朝、タカマカッサルへ向かって航行した。砂州にはすでに他の船が点在していたが、Cajoma IVは静かな端に位置をとった。私たちは浅瀬を歩き、いつもの写真を撮ってから、外側のリムでシュノーケリング。流れに乗って回遊魚が現れる。その後カナワ島に立ち寄り、浅いサンゴ園をのんびり泳いだ。ラボアンバホに戻る頃、乗組員が温かいお茶を出し、きれいに乾かされたギアを手渡してくれた。
船自体は30メートルの磨かれた木と静かな機能性の塊だった。ゲスト用のキャビンは1室だけで、エアコン完備、ふかふかな寝具、詰まることがないプライベートバスルーム付き。食事はファミリースタイルで、焼いた魚、炒め野菜、トロピカルフルーツが並ぶ。派手さはないが、すべてが機能していた。10人乗っていても一度も混雑を感じなかった。贅沢とは、空間と静けさ、そして時間の余裕なのだと実感した。
