Cajoma IV

Pagi pertama, saya bangun sebelum matahari terbit hanya ketika mesin berhenti di dekat Pulau Kelor. Ada bunyi hantaran laut terhadap lambung, bau kopi yang ringan dari dapur, dan langit berubah menjadi warna merah jambu lembut di atas hutan rendah. Saya berjalan kaki ke atas dek kayu, masih sejuk dari malam, dan menonton cahaya pertama mengenai air. Tidak dramatik lagi – hanya tenang, nyata, dan dalam cara yang lebih intim daripada saya harapkan di atas kapal yang dibina untuk sepuluh.

Kami menghabiskan petang itu berenang di Menjerite. Arus laut lembut, dan terumbu karang menurun dengan cepat ke dalam biru. Saya melihat ikan parrot yang mengguris terumbu, seoctopus kecil yang tersembunyi di celah, dan perasaan damai yang aneh ketika kamu berenang dan dunia di atas terlupakan.

Hari kedua bermula sebelum matahari terbit. Kami berlabuh di dekat Padar dan mendaki jalan di kegelapan dengan lampu kepala. Ketika kami sampai ke puncak, langit telah berubah menjadi emas, dan pesisir tiga-bay di bawah kami terbentang – kering, kering, dan tidak masuk akal. Setelah sarapan di atas dek, kami bergerak ke Pulau Komodo. Jururawat memberikan tongkat berjalan, dan kami mengikuti jalan melalui semak belukar. Melihat naga dekat – gerakan perlahan, lidah yang bengkok, dan saya merasa seperti menonton sesuatu yang kuno yang mengalami kalibrasi.

Pagi itu, kami berenang di Pantai Merah. Pasir benar-benar merah, walaupun sangat halus kecuali kamu berada di atasnya. Yang mengejutkan saya lebih banyak adalah berenang di laut dekat – terumbu karang sehat, ikan clown di dalam anemon, dan seekor hiu batu hitam yang berlari.

Kemudian hari itu, kami berenang di Manta Point. Kami mengenakan pakaian renang dan melompat ke dalam tanpa fin, membiarkan arus laut membawa kami. Naga manta yang pertama meluncur di bawah saya begitu dekat sehingga saya dapat melihat pola di atas badannya – seperti bintang yang dipeta ke kulit.

Pagi terakhir, kami berlayar ke Taka Makassar. Pasir di atasnya sudah berderet dengan kapal lain, tetapi Cajoma IV menemukan sudut yang tenang. Kami berjalan kaki ke atas, mengambil gambar biasa, lalu berenang di tepi luar di mana arus laut membawa ikan pelagis. Kami berhenti sekejap di Kanawa – terumbu karang dangkal, ideal untuk berenang dengan santai. Ketika kami kembali ke Labuan Bajo, kru memberikan teh hangat dan mengembalikan peralatan kami, bersih dan kering.

Kapal itu sendiri adalah 30 meter kayu yang terpolish dan efisiensi yang tenang. Satu kabin untuk tetamu, dengan pendingin udara, kasur tebal, dan bilik mandi pribadi yang tidak pernah macet. Makanan disajikan dalam gaya keluarga: ikan panggang, sayuran tumis, buah tropika. Tidak ada hiasan, tetapi segalanya berfungsi. Saya tidak pernah merasa terlalu kram, bahkan dengan sepuluh di atas. Itu adalah kemewahan dalam keterbatasan – ruang, keheningan, dan waktu.