Cajoma IV

Pagi pertama, saya bangun sebelum matahari terbit, mesin baru saja meredup saat mendekati Pulau Kelor. Hening, hanya suara laut yang memecah lambat di lambung kapal, aroma kopi samar dari dapur terapung, dan langit yang mulai memerah lembut di atas hutan rendah. Saya melangkah telanjang kaki di dek kayu jati, masih dingin dari malam sebelumnya, menyaksikan cahaya pertama menyentuh permukaan laut. Belum dramatis — tapi tenang, nyata, dan terasa lebih intim dari yang saya bayangkan, meski kapal ini dirancang untuk sepuluh orang.

Siang itu kami snorkeling di Menjerite. Arusnya ringan, terumbu karang turun tajam ke biru dalam. Saya melihat ikan beo menggerutu di terumbu, gurita kecil tersembunyi di celah, dan perasaan damai aneh saat mengapung — dunia di atas menghilang. Kembali ke Cajoma IV, awak kapal sudah menyiapkan handuk dingin dan buah segar. Saya berendam di jacuzzi saat matahari tenggelam di balik bukit, gelembung bercampur garam di kulit.

Hari kedua dimulai sebelum fajar. Kami berlabuh di Padar, mendaki jalur gelap dengan senter kepala. Saat sampai puncak, langit sudah keemasan, dan garis pantai tiga teluk yang terkenal terbentang — kasar, kering, dan luas tak terbayangkan. Setelah sarapan di dek, kami pindah ke Pulau Komodo. Ranger membagikan tongkat, kami menyusuri savana kering. Melihat naga Komodo dari dekat — gerakannya lambat, pasti, lidah bercabangnya menyembul — seperti menyaksikan makhluk purba yang sedang menyesuaikan diri.

Siang harinya, kami berenang di Pink Beach. Pasirnya benar-benar merah muda, meski samar kecuali jika Anda berdiri tepat di atasnya. Yang lebih mengesankan adalah snorkeling di lepas pantai: karang otak sehat, ikan badut di anemon, dan hiu sirip hitam yang melintas cepat. Lalu tiba di Manta Point. Kami berpakaian, terjun tanpa sirip, membiarkan arus membawa. Manta pertama meluncur tepat di bawah saya, cukup dekat untuk melihat pola di punggungnya — seperti rasi bintang yang ditato di kulit. Tidak boleh menyentuh, tentu saja, tapi rasanya seperti pertemuan pribadi yang dalam.

Pagi terakhir, kami berlayar ke Taka Makassar. Gundukan pasir sudah ramai kapal, tapi Cajoma IV menemukan sisi yang tenang. Kami berjalan di air, berfoto seperti biasa, lalu snorkeling di tepi luar tempat arus membawa ikan pelagis. Singgah cepat di Kanawa — taman karang dangkal, sempurna untuk berenang santai. Saat kembali ke Labuan Bajo, awak menyajikan teh hangat dan mengembalikan perlengkapan kami, sudah dibersihkan dan dikeringkan.

Kapal ini sendiri adalah 30 meter kayu halus dan efisiensi yang tenang. Satu kabin untuk tamu, ber-AC, dengan kasur tebal dan kamar mandi pribadi yang tidak pernah mampet. Makanan disajikan ala keluarga: ikan bakar, sayur tumis, buah tropis. Tidak mewah, tapi semuanya berfungsi. Saya tidak pernah merasa sesak, meski ada sepuluh orang di atas kapal. Ini kemewahan dalam kesederhanaan — ruang, keheningan, dan waktu.