About Lamain Voyage 2
Malam pertama sudah cukup memberitahu segalanya. Kami tiba lewat di Sebayur, ketika langit berubah menjadi cairan menyala di belakang punggung gunung berapi. Sementara bot lain berlabuh jauh di tengah, Lamain Voyage 2 meluncur masuk ke tepi teluk utara, cukup dekat untuk mencium bau hutan kering. Seorang anak kapal muda, berkaki ayam dan tenang, mengikat tali buritan ke tonjolan karang tunggal. Tiada jeritan, tiada deruan enjin. Kesunyian itu bukan kelalaian — ia adalah kawalan yang teliti.
Pada ukuran 41.5 meter, kapal ini membawa ruang tanpa rasa berat. Empat kabin disusun secara berasingan — tiada dinding berkongsi antara Kabin Master dan VIP, masing-masing boleh diakses melalui tangga tebal luar. Saya menginap di Kabin Superior, yang terletak di bahagian belakang, hanya sedikit di atas paras air. Pintu pekakap membingkai jejak ombak setiap malam, alur perak cair. Menjelang subuh Hari Kedua, kami sudah mendarat di Padar, mendaki di bawah cahaya selepas bulan penuh. Pendakian bermula curam, tetapi laluan berliku-liku itu dilanda dengan baik, dan anak kapal telah menyediakan termos teh halia di puncak punggung pertama.
Kami melihat naga Komodo bukan dalam sangkar beratur, tetapi terbaring di kawasan stesen pengawal Loh Liang, separuh terkubur dalam debu. pemandu, Pak Ade, menunjukkan lidah bercabang yang berkelip mengesan bau kami. Kemudian, di Pink Beach, pasirnya bukan sahaja merah jambu — ia bertabur foraminifera merah, karang hancur yang kelihatan jelas di bawah kanta pembesar. Bot kecil Lamain Voyage 2 menurunkan kami di air setinggi lutut, dan kami berjalan perlahan tanpa menginjak terumbu. Tiada tali, tiada pelantar apung. Hanya masa pasang yang tepat.
Menynorkel di Manta Point bukan kekacauan. Kapten meletakkan kapal di arah arus, dan kami masuk satu persatu, 30 meter dari stesen pembersihan. Dua ekor manta memusing di alur yang sama pada terumbu selama 20 minit, hujung sayap mereka mengacaukan lumpur dari batu basalt. Di atas kapal, stesen pembasuhan menyediakan paip air tawar dan pancuran air masin — perkara kecil, tetapi selepas dua jam dalam arus, ia amat bermakna.
Pagi terakhir, kami tiba di Taka Makassar pada jam 7:15. Batu pasir muncul seperti fatamorgana, nipis dan menyilaukan. Kanawa menyusul — lagun cetek dengan penyu laut mengendus melalui rumput laut. Kami berlepas dari Labuan Bajo pada jam 8:30 pada Hari 1; kembali pada jam 14:00 pada Hari 3. Di antaranya, tiada jadual terasa tergesa-gesa. Malah bunyi enjin dikawal — perjalanan awal dilakukan pada pusingan rendah, supaya perbualan tidak tenggelam dalam getaran.
