Blessing

初日の朝、夜明け前、マストの軽やかな金属音と甲板から漂う塩とコーヒーの香りで目を覚ました。パダール島のすぐ沖に停泊しており、その鋭い山々が朝焼けに照らされて琥珀色に輝いていた。マスターキャビンの専用バルコニーに出てみる。他に船影はなく、静かな海のざわめきと、ときおりカモメが水面に飛び込む音だけが聞こえる。グループ旅行というより、まるで船長の私用ヨットを借り受けたような気分だった。

前日の午後、ラブアンバジョでBlessingに乗り込んだ。冷たいタオルと新鮮なパイナップルジュースで歓迎され、16時30分にはすでにメンジェリテ島に到着。初のシュノーケリングを楽しんだ。流れは穏やかで、リーフにはオレンジのニジギリや青いテンジクダイが群れていた。デッキに戻ると、カラオケエリアはすでに活気に満ちており、「Hotel California」が流れ、皆の気分はすでにリラックスしていた。

2日目は午前5時45分、パダール島の山道を登って日の出を拝むところから始まった。期待を裏切らない光景だった。3つの湾が異なる濃淡のターコイズブルーで広がり、眼下に広がる。朝食後は、コンドール島の乾燥した森をレンジャーとともにトレッキング。レンジャー詰所の近くで2頭のコモドドラゴンを発見。1頭は木陰でのんびりと日光浴をしていた。昼過ぎにはピンクビーチで足を冷やし、その後はマンタポイントで浮遊。2頭のマンタが私たちの真下を円を描くように泳ぎ、翼が水面を撫でるのを感じた。

最終日はタカマカッサルへ。干潮時には砂州が海の上に銀色の糸のように浮かび上がる。裸足でその上を歩き、外側のエッジでシュノーケリングをした。流れに乗ってバナーフィッシュの群れや小さなサンゴ礁シャークも見られた。短いセーリングでカナワ島へ。 shoreまで泳いで上陸し、ジン&トニックを片手にSerenity Deckから夕日を眺めた。全体のスケジュールは絶妙で、アクティビティも充実しながら、十分にリラックスできる余裕があった。

Blessing自体は全長30mの磨かれた木製phinisiで、レイアウトも洗練されている。客室はコンパクトだが、工夫が凝らされていた。私たちの部屋にはバスタブがあり、リブアボードでそれを期待していなかっただけに驚きだった。上層デッキの客室にはすべて専用バルコニーがあり、停泊中のプライベートな時間に最適。メインデッキのファミリーキャビンは広めで、カップルや小さな家族にもおすすめ。最大14名での乗船だったが、定員20名に対して余裕があり、窮屈さはまったく感じなかった。