Mischief

Lige efter 18:00 på første aften, hvor motorerne var slukket og sejlet var nedfaldet, lå Mischief i Kalong Ø's skygge. Besætningen havde opsat et fold-out spisestuebord på stjernestuerdækken, og mens jeg sad med en glas lokal kaffe, så jeg flagermus spirle op fra mangroverne i langsomme, udvidende cirkler. Der var ikke noget musik, kun klirken af bestik og den enkelte instruktion på lav bahasa. Det var ikke en forestilling; det var ritme. Den slags kommer kun, når en besætning kender en båd og en rute ind og ud for.

Mischief er 30 meter af godt overvejet træ og sejl, bygget ikke til spektakel, men til glide. Hendes enkeltkabin-layout, usædvanlig for en båd til otte, antyder noget bevidst – sandsynligvis fire private gæstekabiner, hver delt med adgang til fælles dæk. Den anden dag vågnede jeg kl. 05:30 og fandt bowen ankeret ved Padar, damp steg op fra kaffemaskinen i åben-galgebordet. Vi var flyttet om natten, stille, mens alle sov. Denne stillehed – muligheden for at omstille uden forstyrrelser – er en luksus, få båder kan leve op til. Kl. 07:00 var vi på land, trådte op på øens nordlige skråning, de tre røde sandstrande bredte sig ud under os som en hånd, holdt af en gigant.

Efter dragevandringen på Komodo Ø – hvor rangers førte os gennem tørt savanne, mens unge drager sprang under lantana-busker – drev vi ved Manta Point midt på dagen. Rensningsstationen nær sydlige rev-klippe lod tre store manta-hajer komme, en med en hakket venstre vingespids. Snorklere var spredt med omhu, ingen greb af rælingen, ingen overentusiastisk svømming. Besætningen brugte håndsignaler til at vejlede positioneringen, og passede derefter ned kølde håndklæder fra agterstationen. Senere blev frokost serveret som grillet mahi-mahi med urterig ris, under skyggesælen på øverste dæk.

Tredje dag begyndte med Taka Makassar, hvor sandbaren fremkom ved lavvande som en hvid tunge, der slikkede over overfladen. Vi vadede over til Kanawa, hvor korallbomber steg op inden for ti meter af stranden. Jeg så en par clown-anemonfisk dele en bleget søjle, og en hawksbill-hvalros snuse gennem rørene. Tilbage på båden var solbænken allerede blevet vasket, solsenge var vendt mod øst for at fange morgensolens lys. Ingen lod sin stemme stige over en samtalestemme. Ikke engang dieselmotorstarten før tilbagevenden til Labuan Bajo var dæmpet, som om båden selv respekterede stilleheden.

Det, der falder på, er ikke størrelsen eller poleret – selv om begge er til stede – men ritmen. Mischief har ikke brug for at skynde sig mellem stederne. Hun ligger. Hun læser vind, tide, træthed på dit ansigt. Baren har lokale øl og koldt citron-græs-te, ikke kun importeret mærker. Solbænken ved bowen har en bygget-in ledning for dit bog, og nogen havde lagt en lille håndklæde dér hver morgen, foldet i et trekant. Dette er ikke gestusser; det er vaner. Og på en båd er vaner karakteren.