Mischief

पहली शाम लगभग 18:00 बजे, इंजन बंद और पाल उतारे हुए, मिसचीफ कलोंग द्वीप के आश्रय में तैर रहा था। चालक दल ने स्टारबोर्ड डेक पर एक तह वाली डाइनिंग टेबल सजाई थी, और जैसे ही मैं स्थानीय कॉफी का एक गिलास लेकर बैठा, मैंने देखा कि उड़ने वाले लोमड़ियाँ मैंग्रोव से धीमे, फैलते हुए घेरों में ऊपर उठ रही थीं। कोई संगीत नहीं था, सिर्फ बर्तनों की खनक और कभी-कभी धीमी बहासा में निर्देश। यह प्रदर्शन नहीं था; यह लय थी। वह तरह की लय जो तभी आती है जब चालक दल एक नाव और मार्ग को पूरी तरह जानता हो।

मिसचीफ लकड़ी और पाल से बनी 30 मीटर की एक सोची-समझी नाव है, जिसे दिखावे के लिए नहीं, बल्कि सुगमता के लिए बनाया गया है। आठ लोगों के लिए अनुमति प्राप्त नाव के लिए असामान्य एकल केबिन विन्यास से एक उद्देश्यपूर्ण डिज़ाइन झलकता है — शायद एक केंद्रीय गलियारे से जुड़े चार निजी अतिथि कमरे, जहाँ से सामान्य डेक तक पहुँच हो। दूसरे दिन, मैं 05:30 बजे उठा और देखा कि नाक पादर के पास लगी हुई थी, खुले गैली में कॉफी के बर्तन से भाप उठ रही थी। रात में, जब सभी सो रहे थे, हम चुपचाप आगे बढ़ चुके थे। वह चुप्पी — बिना किसी खलल के पुनः स्थानांतरित होने की क्षमता — एक ऐसा आराम है जो कुछ ही नावें प्रदान कर पाती हैं। 07:00 बजे तक, हम तट पर थे, द्वीप के उत्तरी ढलान पर सीढ़ियाँ चढ़ रहे थे, तीन गुलाबी रेत वाले खाड़ियाँ नीचे एक दैत्य के हाथ में पकड़े पंखे की तरह फैली हुई थीं।

कोमोडो द्वीप पर ड्रैगन वॉक के बाद — जहाँ रेंजरों ने हमें सूखे सवाना के माध्यम से ले जाते हुए बच्चे को लैंटाना के झाड़ियों के नीचे भागते देखा — हम दोपहर तक मंटा पॉइंट पर तैर रहे थे। दक्षिणी रीफ के किनारे के पास स्थित सफाई स्थल पर तीन बड़े मंटा आए, जिनमें से एक के बाएँ पंख के सिरे पर निशान था। स्नॉर्कलर्स को सावधानी से स्थान दिया गया, कोई रेलिंग पकड़ना नहीं, न ही ज्यादा उत्साह से पैर मारना। चालक दल ने स्थिति निर्धारित करने के लिए हाथ के संकेतों का उपयोग किया, फिर पिछले स्टेशन से ठंडे तौलिए नीचे पहुँचाए। बाद में, ऊपरी डेक पर छाया पन्नी के नीचे मसालेदार मही-मही और हल्दी वाले चावल के साथ दोपहर का भोजन परोसा गया।

तीसरे दिन तका मकास्सर से शुरू हुआ, जहाँ ज्वार के निम्न स्तर पर रेत का बैर एक सफेद जीभ की तरह सतह को चाटता हुआ उभरा। हम कनावा तक पैदल पार कर गए, जहाँ प्रवाल बॉमी तट से दस मीटर के भीतर ऊपर उठ रहे थे। मैंने एक ब्लीच हुए स्तंभ में एक जोड़ी क्लाउन एनीमोनफ़िश को साझा करते देखा, और एक हॉक्सबिल कछुआ मलबे के बीच नाक घुमाते हुए। वापस नाव पर, सूरज सेंकने वाला डेक पहले से ही साफ था, लाउंजर्स को सुबह की रोशनी पकड़ने के लिए पूर्व की ओर मोड़ा गया था। किसी ने भी बातचीत के स्तर से ऊपर आवाज नहीं बढ़ाई। लाबुआन बाजो लौटने से पहले डीजल इंजन की शुरुआत भी दबी हुई थी, मानो खुद नाव चुप्पी का सम्मान कर रही हो।

जो चीज उभरती है वह आकार या चमक नहीं है — हालाँकि दोनों मौजूद हैं — बल्कि गति है। मिसचीफ साइट्स के बीच भागती नहीं है। वह ठहरती है। वह हवा, ज्वार और आपके चेहरे पर थकान को पढ़ती है। बार क्षेत्र में स्थानीय बीयर और ठंडी लेमनग्रास चाय का स्टॉक रहता है, सिर्फ आयातित लेबल नहीं। नाक के पास डेक पर दिन के बिछौने में आपकी किताब के लिए एक बिल्ट-इन लेज है, और हर सुबह कोई व्यक्ति वहाँ एक छोटा तौलिया रखता, जिसे त्रिभुज में मोड़ा गया था। ये इशारे नहीं हैं; ये आदतें हैं। और एक नाव पर, आदतें चरित्र का पता देती हैं।