Aliikai

हम बतु बोलोंग के ठीक बाहर लहरों के सामने नाक रखते हैं, इंजन धीमी गति पर चल रहे होते हैं, क्योंकि वहीं सुबह 9 बजे मंता रेंगते हैं। अलीकाई उस धारा में स्थिर रहती है—इकतालीस मीटर का डिस्प्लेसमेंट हल जिसकी ड्राफ्ट हमें रेसिंग याच से गहराई में रहने देती है, फिर भी प्रवाल भित्ति के किनारे सुरक्षित छू सकते हैं। यह न तो कोई रूपांतरित फ्रेटर है और न ही किसी डिज़ाइन की नकल—इसे इन्हीं जलसंधियों के लिए बनाया गया है। जब सापे स्ट्रेट में ज्वार बदलता है, तो हम पहले से ही पुनः स्थित हो चुके होते हैं, सटीकता से स्थिर रहते हैं ताकि मेहमान धारा के खिलाफ तैरकर हवा न बर्बाद करें। हमारे चालक दल ने यह मार्ग 300 बार से अधिक तय किया है। हम जानते हैं कि मंता पॉइंट से कब निकलना है ताकि जहाज के नीचे ज्वार के साथ दोपहर तक ताका मकास्सर पहुँचा जा सके।

एकल केबिन व्यवस्था का मतलब है कि हम कभी डबल-बुक नहीं करते, कभी समूहों को नहीं मिलाते। यह आपकी डुप, आपकी लय है। हम गुलाबी रेत पर दिनभर के आगंतुकों से पहले पहुँचने के लिए समय बनाते हैं—आमतौर पर सुबह 7:15 बजे तक लंगर डाल देते हैं, जब तक कि रेत पैरों से न भर जाए। आपके पास किनारे पर अकेले बीस मिनट होंगे, बस आप और रेत के टीलों में दौड़ते मॉनिटर होंगे। यह गुलाबी इसलिए है क्योंकि फोरमिनिफेरा के कारण, प्रवाल रेत के कारण नहीं, और आप सुबह के प्रकाश में अंतर देख सकते हैं। हम इसे जल्दी नहीं करते। नाश्ते के बाद, हम कोमोडो द्वीप की उत्तरी दीवार के साथ तैरते हैं, जहाँ उठते पानी में ट्रेवली और कभी-कभी सेलफिन टैंग आते हैं। वहीं ड्रैगन पीने के लिए नीचे आते हैं—आमतौर पर लेट सुबह, जब सूरज उनके खून को गर्म करने के लिए पर्याप्त ऊंचा होता है।

अलीकाई का ऊपरी डेक वह जगह है जहाँ अधिकांश मेहमान डुप के बीच समाप्त होते हैं। आराम के लिए नहीं—हालांकि छाया अच्छी है—लेकिन क्योंकि यह डाइव मास्टर के साथ बातचीत के लिए शांत जगह है। हम अनुरोध पर नाइट्रॉक्स चलाते हैं, और हमारे टैंक बाऊर कंप्रेसर से भरे जाते हैं जो हर 90 मिनट में चक्रित होता है। डाइव डेक अव्यवस्थित नहीं है: बारह रैक, कैमरा टेबल ताजे पानी के कुल्ले के साथ, और एकल-चरण की सीढ़ी जो झूलती नहीं है। आप यहाँ प्लास्टिक के बक्से या उलझे होस नहीं पाएंगे। हमने अपने पिछले समूह को कलोंग द्वीप पर 4:45 बजे स्थापित किया, फल वाले चमगादड़ की निकासी के लिए समयबद्ध। रात होने पर घोंसला शुरू होता है, और मैंग्रोव के नीचे की आवाज ऐसी होती है जो आप अपनी पसलियों में महसूस करते हैं। हम धारा के ऊपर स्थिति बनाए रखते हैं ताकि चमगादड़ सिर के ऊपर से गुजरें, पीछे नहीं।

हमने सैलून को दिखावे के बजाय कार्य के आसपास बनाया है। फुटेज को फिर से चलाने के लिए एक 48-इंच स्क्रीन है—क्योंकि कभी-कभी पहले प्रयास में आप पिग्मी सीहॉर्स को याद कर लेते हैं। लैबुआन बाजो की पहाड़ी टावरों पर उन्मुख डुअल एलटीई बूस्टर के लिए धन्यवाद, 20 मील तट से दूर तक वाई-फाई काम करता है। रसोई इंडक्शन पर चलती है; डेक के नीचे गैस की बोतलें नहीं। दोपहर का भोजन अक्सर दोपहर के 1 बजे के आसपास फोरडेक पर सेवा किया जाता है, दूसरी डुप के बाद, संबल माताह के साथ ग्रिल्ड स्किपजैक होता है। हमारे पास डेविट्स पर बंधे दो पैडलबोर्ड हैं—दोनों, 12’6” कार्बन-रिइनफोर्स्ड—और किसी भी व्यक्ति के लिए एक 7’2” अंडा सर्फबोर्ड जो लोह लियांग में इनसाइड ब्रेक की कोशिश करना चाहता है। स्थिति अनुमति देने पर, हम ली के अंदर मोटर करेंगे और शॉर्टबोर्डर्स के लिए स्थिति बनाए रखेंगे।

तीसरा दिन सुबह शुरू होता है। हम कनावा के मूरिंग से 6:30 बजे के बाद निकलते हैं, उस बोमी के ऊपर एक त्वरित सतह अंतराल के बाद जहाँ नीले छल्ले वाला ऑक्टोपस छिपता है। ताका मकास्सर मध्य ज्वार पर सबसे अच्छा है—लगभग सुबह 9:20 बजे—जब दृश्यता 35 मीटर तक पहुँच जाती है और फ्यूसिलियर्स धारा में जमा हो जाते हैं। हम पूरे स्थल पर नहीं बहते। इसके बजाय, हम दक्षिण कोने पर लंगर डालते हैं, आपको किनारे के साथ तैरने देते हैं, फिर उस नोक पर पुनः स्थित करते हैं जहाँ कभी-कभी मंता खिलाए जाते हैं। लैबुआन बाजो के लिए वापसी 2 बजे निर्धारित है, लेकिन अगर आप एक और उथली रीफ पास चाहते हैं तो हम बंदरगाह के बाहर रुकेंगे। हम पेट्रोल बोट्स को नाम से जानते हैं, और वे हमें जानते हैं। हम इस मार्ग पर 2016 से चल रहे हैं।

इस नाव को कभी दस केबिन या बीस मेहमानों के लिए नहीं बनाया गया था। एक केबिन, एक समूह, एक ध्यान। हम शादियाँ, प्रस्ताव या इन्फ्लुएंसर शूट नहीं करते। हम ज्वारीय क्षेत्रों में सटीक डुप करते हैं, हर योजना में सुरक्षा मार्जिन बनाए रखते हैं। हमारे ड्राई बैग सीलबंद पेलिकन हैं, ज़िपलॉक्स नहीं। प्राथमिक चिकित्सा किट में एक पूर्ण ऑक्सीजन यूनिट और एक सैम स्प्लिंट शामिल है। हम एक ईपीआईआरबी और दो पीएलबी रखते हैं, बस आवश्यक एक नहीं। आप इसे पर्चे में नहीं देखेंगे। लेकिन आप इसे महसूस करेंगे जब आप तट से 40 मिनट, 22 मीटर नीचे होंगे, और धारा तेज हो जाएगी। उस समय आप नाव पर भरोसा करेंगे।