About Aliikai
Vi holder stævnet mod bølgerne lige uden for Batu Bolong, motorerne knap nok i gang, for her samler mantaray’erne sig klokken 9. Aliikai ligger stabilt i strømmen – 41 meter skrog med et dybgang, der tillader os at sejle tættere på revkanten end de hurtige jagerygter, men stadig sikkert. Dette er hverken et ombygget lastskib eller en kopieret designløsning; hun blev tegnet til netop disse farvande. Når tidevandet skifter i Sape Strait, er vi allerede ompositioneret og holder stille med præcision, så gæsterne ikke spilder luft på at svømme mod strømmen. Vores besætning har sejlet denne rute over 300 gange. Vi ved præcis, hvornår vi skal forlade Manta Point for at nå Taka Makassar ved middagstid med tidevandet under kroppen.
Den enkeltcabin-konfiguration betyder, at vi aldrig dobbeltbooker og aldrig blander grupper. Det er dit dyk, din rytme. Vi ankommer til Pink Beach før dagsturisterne – typisk forankret klokken 7:15, inden sandet er trampet ned. Du får tyve minutter for dig selv på stranden, kun forstyrret af monitorer, der skrider gennem duerne. Strandens farve skyldes foraminiferer, ikke koralsand, og forskellen ses tydeligt i det tidlige lys. Vi skynder os ikke. Efter morgenmaden driver vi langs den nordlige vandrev ved Komodo Island, hvor opstrømningen lokker trevally og lejlighedsvis en sailfin tang. Her kommer dragerne ned for at drikke – typisk sent på formiddagen, når solen er høj nok til at varme deres blod.
Aliikai’s øverste dæk er, hvor de fleste gæster ender mellem dyk. Ikke kun for at slappe af – selvom skyggen er god – men fordi det er det stille sted at gennemgå dykket med dykmasteren. Vi tilbyder Nitrox efter anmodning, og vores flasker fyldes fra en Bauer-kompressor, der cykler hvert 90. minut. Dykkepladsen er ordentlig: tolv reoler, kamera-bord med ferskvandsdus, og en fast éntrins-stige. Du finder ingen plastikbokse eller sammenfiltrede slanger her. Vi ankom til Kalong Island klokken 4:45 eftermiddag, planlagt til frugtflagernes udvandring. Kolonien starter ved tusmørke, og lyden under mangroverne er noget, du mærker i brystkassen. Vi holder positionen opstrøms, så flagerne passerer over hovedet, ikke bagfra.
Salonen er bygget omkring funktion, ikke show. Der er en 48-tommers skærm til gennemgang af optagelser – for nogle gange går den pigmeæghest helt hen over. Wi-Fi fungerer op til 20 sømil ude, takket være en dual LTE-forstærker rettet mod Labuan Bajos bakketoppe. Køkkenet kører på induktion; ingen gasskabe under dæk. Frokosten er ofte grillstegt skipjack med sambal matah, serveret på fordækket omkring klokken 13, efter andet dyk. Vi har to paddleboards fastgjort i davitterne – 12’6” kulfiberforstærkede – og et enkelt 7’2” egg-surfbræt til dem, der vil prøve indre bølge ved Loh Liang. Hvis forholdene tillader det, sejler vi ind i læ og holder stille for shortboarderne.
Tredje dag starter tidligt. Vi forlader fortøjningen ved Kanawa klokken 6:30 efter et hurtigt overfladeinterval over bommien, hvor den blåringede blæksprutte gemmer sig. Taka Makassar er bedst ved midtflod – cirka klokken 9:20 – når sigthøjden når 35 meter og fusiliererne samles i strømmen. Vi drifter ikke hele området. I stedet foranker vi ved sydhjørnet, lader jer svømme langs kanten, og flytter derefter position til spidsen, hvor mantaray’erne lejlighedsvis føder. Retur til Labuan Bajo er planlagt til klokken 14:00, men vi holder uden for havnen, hvis I vil have én sidste passage over et grunt rev. Vi kender patruljebådene ved navn, og de kender os. Vi har kørt denne rute siden 2016.
Denne båd blev aldrig designet til ti cabiner eller tyve gæster. Én cabin, én gruppe, ét fokus. Vi afholder ikke bryllupper, frierier eller influenceroptagelser. Vi leverer præcisionsdyk i tidevandszoner, med sikkerhedsmarginer indbygget i hver eneste plan. Vores tørreposer er lukkede Pelican-bakker, ikke ziplocks. Førstehjælpskassen indeholder fuld oksygenudstyr og en SAM-splint. Vi bærer en EPIRB og to PLB’er, ikke bare den krævede én. Det står ikke i brochuren. Men du mærker det, når du er 40 minutter fra land, 22 meter nede, og strømmen tager til. Så er det, du stoler på båden.
