About Aliikai
저희는 Batu Bolong 앞바다에서 뱃머리를 너울 쪽으로 고정하고 엔진을 공회전 상태로 유지합니다. 오전 9시가 되면 그 자리에 만타 가오리들이 줄지어 나타나기 때문입니다. Aliikai는 그 조류 속에서도 흔들림 없이 자리를 지킵니다. 41미터의 배수량형 선체와 경주용 요트보다 더 깊이 잠기면서도 산호 가장자리에 안전하게 접근할 수 있는 흘수 덕분입니다. 이 배는 개조된 화물선도, 복제된 설계도 아닙니다. 처음부터 이 해협을 위해 설계된 배입니다. Sape 해협의 조류가 바뀔 무렵, 저희는 이미 위치를 재조정하여 정밀하게 선위를 유지하고 있어, 손님들이 흐름을 거스르며 공기를 낭비할 일이 없습니다. 저희 승무원은 이 항로를 300회 이상 운항해 왔습니다. Manta Point에서 언제 출발해야 정오 무렵 Taka Makassar까지 조류를 타고 갈 수 있는지 정확히 알고 있습니다.
단일 캐빈 구조이기에 절대 중복 예약이 없고, 그룹을 섞지도 않습니다. 여러분의 다이빙, 여러분의 리듬입니다. 저희는 당일 여행객들보다 먼저 Pink Beach에 도착하도록 시간을 맞춥니다. 보통 오전 7시 15분까지 정박하여, 모래가 밟히기 전 해변에 도착합니다. 여러분은 해안에서 20분간 오롯이 혼자만의 시간을 보내실 수 있습니다. 모래 언덕 사이를 스쳐 지나가는 도마뱀들과 함께 말이죠. Pink Beach의 분홍빛은 산호 모래가 아니라 유공충(foraminifera) 때문이며, 이른 아침 빛 아래에서 그 차이를 육안으로 확인할 수 있습니다. 저희는 서두르지 않습니다. 조식 후에는 Komodo 섬의 북쪽 벽을 따라 드리프트 다이빙을 합니다. 용승(湧昇)이 대형 전갱이와 간혹 돛새치(세일핀 탱)를 불러오는 곳이죠. 코모도 드래곤도 그곳으로 물을 마시러 내려옵니다. 보통 늦은 아침, 햇볕이 충분히 올라와 혈액이 데워질 때입니다.
Aliikai의 상부 갑판은 다이빙 사이에 손님들이 가장 많이 머무르는 장소입니다. 단순히 쉬기 위해서가 아닙니다. 그늘이 좋긴 하지만 말이죠. 이곳은 다이브 마스터와 브리핑을 나누기에 가장 조용한 공간이기 때문입니다. 요청 시 나이트록스를 제공하며, 탱크는 90분마다 순환하는 Bauer 컴프레서로 충전됩니다. 다이빙 데크는 정돈되어 있습니다. 거치대 12개, 민물 헹굼대가 있는 카메라 테이블, 흔들리지 않는 일단식 사다리. 플라스틱 통이나 엉킨 호스는 찾아볼 수 없습니다. 지난 그룹은 오후 4시 45분까지 Kalong 섬에 자리 잡도록 했는데, 과일박쥐가 집단 이동하는 시각에 맞춘 것이었습니다. 황혼 녘부터 박쥐들의 이동이 시작되고, 맹그로브 아래에서 들리는 그 소리는 갈비뼈로 느낄 수 있을 정도입니다. 저희는 조류를 거슬러 위치를 잡아 박쥐들이 뒤가 아닌 머리 위로 지나가도록 합니다.
살롱은 과시가 아닌 기능 중심으로 설계했습니다. 48인치 화면이 있어 영상을 다시 볼 수 있습니다. 첫 번째 잠수에서 피그미 해마를 놓치는 경우가 종종 있기 때문입니다. Labuan Bajo 언덕 송전탑을 향한 듀얼 LTE 부스터 덕분에 와이파이는 해안에서 20마일까지 작동합니다. 주방은 인덕션을 사용하므로 갑판 아래 가스통이 없습니다. 점심은 보통 두 번째 다이빙 후 오후 1시쯤, 삼발 마타(sambal matah)를 곁들인 그릴 가다랑어를 앞갑판에서 제공합니다. 12피트 6인치 탄소 강화 패들보드 두 개가 데빗에 묶여 있고, Loh Liang 안쪽 브레이크에서 타보고 싶은 분을 위한 7피트 2인치 에그 서프보드 한 개가 준비되어 있습니다. 조건이 맞으면 바람 그늘까지 이동하여 숏보더를 위해 위치를 유지합니다.
셋째 날은 일찍 시작됩니다. 파란고리문어가 숨어 있는 산호 봉우리 위에서 잠시 수면 휴식을 가진 후, 오전 6시 30분에 Kanawa 계류지를 떠납니다. Taka Makassar는 중간 조류일 때가 가장 좋습니다. 오전 9시 20분경, 시야가 35미터에 달하고 줄무늬물고기들이 조류 속에 쌓이는 시각입니다. 저희는 사이트 전체를 드리프트하지 않습니다. 대신 남쪽 코너에 정박하여 가장자리를 수영하게 한 뒤, 만타 가오리가 가끔 먹이 활동을 하는 끝단으로 재배치합니다. Labuan Bajo 귀항은 오후 2시로 예정되어 있으나, 얕은 리프를 한 번 더 보고 싶으시다면 항구 밖에서 대기해 드립니다. 저희는 순찰선 이름을 모두 알고, 그들도 저희를 압니다. 2016년부터 이 노선을 운항해 왔습니다.
이 배는 캐빈 10개나 승객 20명을 위해 설계된 적이 없습니다. 캐빈 하나, 그룹 하나, 집중 하나. 저희는 결혼식도, 프러포즈도, 인플루언서 촬영도 하지 않습니다. 저희가 하는 것은 조류 지역에서의 정밀 다이빙이며, 모든 계획에 안전 여유가 포함되어 있습니다. 방수 가방은 지퍼백이 아닌 밀봉된 Pelican 케이스입니다. 구급 상자에는 완전한 산소 장치와 SAM 부목이 포함됩니다. 규정상 필요한 하나가 아닌 EPIRB 하나와 PLB 두 개를 갖추고 있습니다. 브로슈어에는 나오지 않습니다. 하지만 해안에서 40분 떨어진 수심 22미터 지점에서 조류가 거세질 때, 그 차이를 느끼게 되실 것입니다. 바로 그 순간, 여러분은 이 배를 신뢰하게 됩니다.
