Aliikai

Sabah 9’da mantaların sıraya girdiği Batu Bolong’un hemen dışında, dalgaya burun vererek dururuz. Motorlar rölantide çalışır. Aliikai bu akımda sabit durur — kıyıya zar zor dokunurken, yarış yatlarından daha derine inmeyi sağlayan karekodlu bir tekne. Bu, bir kargo gemisi dönüşümü ya da kopya bir tasarımdan değil; doğrudan bu geçitler için çizildi. Sape Boğazı’nda gelgit döndüğünde biz zaten yeniden pozisyon almışızdır; misafirlerin akıntıya karşı yüzerek hava kaybetmesine gerek kalmaz. Ekibimiz bu rotayı 300 kereden fazla yaptı. Manta Point’tan ayrılmamızın zamanını, güverte altımızda gelgitle Taka Makassar’a öğlen vakti varabilmek için çok iyi biliriz.

Tek kabin yapısı, asla çift rezervasyon yapmayacağımız, grupları asla karıştırmayacağımız anlamına gelir. Bu sizin dalışınız, sizin ritminiz. Gün içindeki turist gruplarından önce Pink Beach’e varmak için saat 7:15’te demir atarız — kumlar izlenmeden önce. Sahilde yalnızca yirmi dakikanız olur, sadece siz ve kum tepelerinde kaybolan izlemelerle. Plajın pembe olması mercan kumundan değil, foraminiferadan kaynaklanır ve sabah ışığında farkı net görebilirsiniz. Acele etmeyiz. Kahvaltıdan sonra Komodo Adası’nın kuzey duvarında sürükleniriz; buradaki yükselen akıntı trevally balıklarını ve ara sıra sailfin tang’ı getirir. İşte burada, kanlarını ısıtmak için güneşin yükseldiği geç sabah saatlerinde ejderhalar su içmeye iner.

Aliikai’nin üst güvertesi, çoğu misafirin dalışlar arasında son bulduğu yerdir. Sadece uzanmak için değil — gölge iyi olsa da — ama dalgıç kaptanıyla sohbet etmenin en sessiz noktasıdır. İsteğe bağlı olarak Nitrox dolduruyoruz ve tüplerimiz 90 dakikada bir çalışan Bauer kompresöründen doldurulur. Dalış güvertesi dağınık değildir: on iki raf, kamera masası ve taze su hortumu, tek basamaklı sabit merdiven. Burada plastik kutular ya da karışmış hortumlar göremezsiniz. Geçen grubumuzu, meyve yarasalarının göç saati olan 16:45’te Kalong Adası’na zamanlamıştık. Yarasa sürüsü alacakaranlıkta harekete geçer ve mangrovlar altında duyulan ses göğsünüzde hissedilir. Akıntı üstünde pozisyon alırız ki yarasalar başınızın üzerinden, arkadan değil, geçsin.

Salonu gösteriş için değil, işlev için inşa ettik. Görüntüleri tekrar izlemek için 48 inç ekran var — çünkü bazen ilk geçişte cüce denizatını kaçırabilirsiniz. Labuan Bajo’nun tepelerindeki kulelere yönelik çift LTE güçlendirici sayesinde 20 mil açıkta bile Wi-Fi çalışır. Mutfak tamamen indüksiyonlu; güverte altında gaz tüpü yok. Öğle yemeği genellikle sambal matah ile ızgarada yakılmış pasifik ton balığıdır ve ikinci dalıştan sonra saat 13:00 civarında güverte önünde servis edilir. Davitlere sabitlenmiş iki adet 12’6” karbon takviyeli paddleboard ve Loh Liang’da iç kırık dalgasını denemek isteyenler için tek bir 7’2” yumurta surf tahtası vardır. Hava izin verdiği ölçüde, kısa tahtalar için rüzgarın ters tarafına girer ve pozisyon alırız.

Üçüncü gün erken başlar. Mavi halkalı ahtapotun saklandığı bommie üzerinde kısa bir yüzey aralığından sonra Kanawa’nın demirleme noktasından 06:30’da ayrılırız. Taka Makassar, görüş mesafesi 35 metreye ulaştığında ve fusilier balıkları akıntıda yığıldığında en iyi şekilde saat 09:20 civarında, orta gelgitte ziyaret edilir. Tüm alanı sürüklenerek değil, güney köşeye demir atarak, kenarını yüzmenizi sağlıyor, sonra mantaların beslendiği uç noktaya yeniden pozisyon alıyoruz. Labuan Bajo’ya dönüş 14:00 için planlanmıştır ama isterseniz bir kez daha sığ bir resif geçişi yapmak için liman dışında bekleriz. Devriye botlarını isim isim tanırız, onlar da bizi. Bu rotayı 2016’dan beri yapıyoruz.

Bu tekne asla on kabin ya da yirmi misafir için tasarlanmadı. Tek kabin, tek grup, tek odak. Düğünler, nişanlar ya da influencer çekimleri yapmıyoruz. Tidal bölgelerde hassas dalışlar yapıyoruz ve her planda güvenlik payları vardır. Kurutma çantalarımız ziplock değil, sızdırmaz Pelican kutulardır. İlk yardım setinde tam oksijen ünitesi ve SAM ateli vardır. Bir EPIRB ve iki PLB taşırız, sadece zorunlu olan bir değil. Bunları broşürde görmezsiniz. Ama 40 dakika kıyıdan uzakta, 22 metre derindeyken ve akıntı hızlandığında bunu hissedersiniz. İşte o anda tekneye güvenersiniz.