About Ocean Pro 2
La sal ya se me secaba en la piel aquella primera mañana, cuando subí al solárium justo después del amanecer. Encontré un rincón con un taburete de madera combada y vi cómo la costa de Labuan Bajo desaparecía tras nosotros, mientras la tripulación de la cocina freía plátanos para el desayuno, cuyo aroma se mezclaba de forma extraña con el diésel y el protector solar. Estábamos a bordo del Ocean Pro 2, una embarcación de 38 metros que no pretendía ser un palacio flotante, sino algo sólido, con amplias cubiertas y construida para navegar estas corrientes sin complicaciones.
La primera parada fue la isla Menjerite, sobre el mediodía. Dejamos nuestras maletas en la cabina —yo tenía la Twin Ocean View, sencilla pero seca, con una ventana real que se abría y un ventilador que vibraba lo justo para recordarte que funcionaba. Solo había dos cabinas a bordo, así que compartíamos con otra pareja. Se sentía menos como un tour en grupo y más como un charter privado que casualmente tenía un precio accesible. La lengua de arena de Menjerite estaba vacía cuando llegamos, y la disfrutamos durante casi una hora antes de que apareciera otra embarcación a lo lejos.
Padar al amanecer fue el momento en que comprendí la magnitud de este lugar. Subimos en la oscuridad con linternas frontales, el sendero suelto y empinado, y alcanzamos la cima justo cuando la primera luz rasgaba el horizonte. El sol salió detrás de Komodo, pintando las colinas con franjas doradas y rojizas. Más tarde, recorrimos el sendero del puesto del guardaparques en el Parque Nacional Komodo, manteniéndonos cerca mientras el guía escudriñaba el matorral en busca de dragones. Vimos tres: un macho enorme tomando el sol junto a un charco, otro cavando en el barro y uno más joven que se deslizaba entre las rocas.
Snorkelear en Manta Point fue un caos, pero del mejor tipo. Cinco o seis mantas nadaban bajo nosotros, algunas a escasos centímetros de los buceadores, otras virando bruscamente hacia aguas más profundas. La corriente era fuerte, así que nos aferramos a la línea trasera del bote neumático y nos dejamos arrastrar por el borde del arrecife. Por la noche, fondeamos cerca de Kalong Island, mientras el cielo se tornaba púrpura y miles de murciélagos frugívoros iniciaban su éxodo nocturno. Los observamos desde la proa, descalzos, aún húmedos del último baño.
En nuestro último día completo, navegamos hacia Taka Makassar. La lengua de arena era tan poco profunda que podías caminar minutos sin que el agua llegara a las rodillas. Bancos de peces diminutos zigzagueaban alrededor de nuestros tobillos. Por la tarde, nadamos hasta el saliente de Kanawa, donde el arrecife caía abruptamente en el azul. El bote nos dejó con una boya marcadora y derivamos de regreso hacia la línea de fondeo, pasando tortugas y un tiburón de arrecife enroscado bajo un saliente. De vuelta en el Ocean Pro 2, la tripulación sirvió pescado a la parrilla con sambal y ensalada de pepino mientras el sol tocaba el agua.
La embarcación no era lujosa —sin aire acondicionado en las cabinas, sin baños privados— pero tampoco fingía serlo. Tenía lo esencial: barandillas firmes, zonas de cubierta sombreadas, equipo de snorkel limpio y una cocina que mantenía el café caliente y las botellas de agua llenas. Regresamos a Labuan Bajo poco después del mediodía del tercer día, con quemaduras de sol y en silencio, ya hojeando fotos como si hubiéramos pasado algo por alto.
