About Ocean Pro 2
सूर्योदय के ठीक बाद जब मैं सनडेक पर चढ़ा तो मेरी त्वचा पर पहले ही नमक सूख रहा था। मुझे एक कोना मिला जिसमें टेढ़ा लकड़ी का स्टूल था और मैंने लाबुआन बाजो के तट को हमारे पीछे फ़ीका होते देखा, गैली का क्रू नाश्ते के लिए केले तल रहा था, गंध अजीब तरह से डीज़ल और सनस्क्रीन के साथ मिल रही थी। हम Ocean Pro 2 पर थे, 38 मीटर की नाव जो तैरता महल बनने की कोशिश नहीं करती थी — बस ठोस, चौड़े डेक वाली, और इन धाराओं से बिना हंगामे के चलने के लिए बनी हुई।
पहला स्टॉप दोपहर के आसपास Menjerite द्वीप था। हमने केबिन में बैग रखे — मेरे पास ट्विन ओशन व्यू था, सरल लेकिन सूखा, असली खिड़की जो खुलती थी और पंखा जो बस इतना खड़खड़ाता था कि आपको याद दिलाए कि वह काम कर रहा है। बोर्ड पर केवल दो केबिन थे, इसलिए हमने एक अन्य जोड़े के साथ साझा किया। यह समूह टूर कम और एक निजी चार्टर जैसा लगा जो संयोगवश पहुँच के भीतर मूल्य पर था। जब हम पहुँचे तो Menjerite का रेत-टीला खाली था, और लगभग एक घंटे तक वह हमारा था इससे पहले कि दूरी में कोई और नाव दिखे।
भोर में Padar द्वीप वह पल था जब इस जगह का पैमाना मुझे समझ आया। हमने हेडलैंप के साथ अंधेरे में चढ़ाई की, पगडंडी ढीली और खड़ी थी, और ठीक तब शीर्ष पर पहुँचे जब पहली रोशनी ने क्षितिज को चीरा। सूरज कोमोडो द्वीप के पीछे से उठा, पहाड़ियों को सुनहरे और जंग की धारियों में रंग दिया। उस दिन बाद में, हम कोमोडो राष्ट्रीय उद्यान के रेंजर स्टेशन से पगडंडी पर चले, गाइड के साथ क़रीब रहकर ड्रैगन के लिए झाड़ियाँ तलाशते। हमने तीन देखे — एक विशाल नर पानी के छेद के पास धूप सेंक रहा था, दूसरा कीचड़ में खुदाई कर रहा था, और एक छोटा चट्टानों के बीच दौड़ रहा था।
मंटा पॉइंट पर स्नॉर्कलिंग सबसे अच्छे तरीक़े से अराजक थी। पाँच-छह मंटा हमारे नीचे चक्कर लगा रहे थे, कुछ स्नॉर्कलर्स से इंच दूर ग्लाइड कर रहे थे, अन्य तेज़ी से गहरे पानी में झुक रहे थे। धारा मज़बूत थी, इसलिए हमने डिंगी की बैकलाइन पकड़ी और उसे रीफ़ के किनारे के साथ हमें खींचने दिया। उस शाम, हमने Kalong द्वीप के पास लंगर डाला, आकाश बैंगनी हो गया जब हज़ारों फल-चमगादड़ों ने अपना रात्रि प्रस्थान शुरू किया। हमने नंगे पैर धनुष से देखा, अंतिम तैराकी से अभी भी नम।
हमारे अंतिम पूरे दिन, हम Taka Makassar गए। रेत-टीला इतना उथला था कि आप मिनटों तक चल सकते थे और यह आपके घुटनों तक नहीं पहुँचता था। छोटी मछलियों के झुंड हमारे टखनों के आसपास दौड़ रहे थे। हम दोपहर में Kanawa के ड्रॉप-ऑफ़ तक तैरे, जहाँ रीफ़ नीले में गिरती है। नाव की डिंगी ने एक मार्कर फ़्लोट के साथ हमें छोड़ा, और हम लंगर रेखा की ओर बहते हुए वापस आए, कछुओं और एक ओवरहैंग के नीचे कुंडली मारे रीफ़ शार्क के पास से गुज़रते हुए। Ocean Pro 2 पर वापस, क्रू ने सांबल और खीरे के सलाद के साथ ग्रिल्ड मछली परोसी जब सूरज पानी से टकराया।
नाव विलासी नहीं थी — केबिनों में एयर कंडीशनिंग नहीं, संलग्न बाथरूम नहीं — लेकिन यह होने का दिखावा नहीं करती थी। जो मायने रखता था वह था: मज़बूत रेलिंग, छायादार डेक स्थान, साफ़ स्नॉर्कल गियर, और एक रसोई जो कॉफ़ी गर्म और पानी की बोतलें भरी रखती थी। हम दिन तीन की दोपहर के ठीक बाद लाबुआन बाजो लौटे, धूप से तपे हुए और शांत, पहले से ही तस्वीरें पलटते हुए जैसे हम कुछ छोड़ आए हों।
