Soe Besar Vanrei

पहली बार जब मैं सो बेसार वैनरे के मुख्य डेक पर कदम रखा, तो मेरे होंठों पर नमक चिपक गया था। सुबह के सूर्योदय के तुरंत बाद, क्रू नाक के पास रस्सियाँ समेट रहा था, जनरेटर के चलने की गूंज के बीच उनकी आवाज़ें धीमी थीं। मुझे याद है कि 32 मीटर लंबे फिनिसी पर केवल एक निजी केबिन के होने के बारे में सोचकर मुझे अजीब लगा—लेकिन फिर मैंने भीतर छिपे सात गेस्ट रूम देखे, जिनमें से प्रत्येक में एसी यूनिट और समुद्र की खिड़की थी। हम पिछली रात देर से पहुँचे थे, यात्रा की थकान से झपकी लेते हुए, और एक टॉर्च के साथ हमें रात को ‘सेलामत मलाम’ कहते हुए पिछाड़ी के पास हमारे कमरे में ले जाया गया था।

हमारा पहला रुकावट केलोर द्वीप था, लगभग 10:30 बजे, जब ज्वार कोरल के मैदानों से वापस खिंच रहा था। पहाड़ी पर चढ़ाई में केवल दस मिनट लगे, लेकिन दृश्य—शीशे जैसे पानी से उठते कटे-फटे द्वीप—सभी को रोक देने वाला था। देर शाम तक हम बिदाबरी के पास लगे थे, जहाँ मैं रीफ के किनारे पास तैर रहा था और एक जूनियर बैटफ़िश को ब्रेन कोरल के पीछे तैरते देखा। उस शाम, रात के खाने के बाद हमने कैरोकी रूम की कोशिश की। यह परफेक्ट नहीं था, लेकिन छत के पंखे के नीचे क्वीन के गीत गाना और हाथ में बींटांग लेकर हँसी-मजाक करना बिल्कुल सही लग रहा था—कोई दबाव नहीं, सिर्फ गलत स्वरों की गूँज लाउंज में गूंज रही थी।

पादर द्वीप पर सुबह ठंड थी। हम अंधेरे में हेडलैंप लगाकर चढ़े, रास्ता ज्वालामुखी कंकड़ से ढीला था। सूर्योदय से ठीक पहले चोटी पर पहुँचकर हमने देखा कि सूरज क्षितिज को काट रहा था, नीचे के खाड़ी को नीले से सोने में बदल रहा था। जहाज पर नाश्ता करने के बाद, हम कोमोडो गाँव के लिए चल पड़े, जहाँ रेंजर के साथ ड्रैगन वॉक हुई। एक छिपकली मेरे ठीक आगे पथ पार कर रही थी, जीभ फड़क रही थी, पत्थर पर पंजे खरोंच रहे थे। गाइड ने हमें पाँच मीटर पीछे रखा, लेकिन इतना करीब भी, सुबह की हवा में उसकी छिपकली की सांस दिख रही थी।

इसके बाद पिंक बीच आया—और हाँ, रेत वास्तव में गुलाबी रंग की है, हालाँकि अगर ध्यान से न देखें तो यह छूट सकती है। हम कोव में तैरे जहाँ धारा चक्राकार रूप से चकनाचूर कोरल को उथले पानी में लाती है। फिर मंटा पॉइंट: मास्क नीचे, फिन्स चल रहे थे, और अचानक एक छाया नीचे से फिसल गई। फिर एक और। एक मंटा धीमा घूमा, मुँह खुला, सतह की जाँच कर रहा था। मैं पानी में तब तक रहा जब तक मेरी उंगलियाँ सिकुड़ न गईं, कुल सात गिने। जब सूरज ढल रहा था, तो हम कालोंग के पास तैर रहे थे, एक छोटा द्वीप जो फल वाले चमगादड़ से भरा था। सांझ के समय वे हजारों की संख्या में घुमावदार रूप से बाहर निकले, पानी के ऊपर पूर्व की ओर जा रहे थे।

हमारे अंतिम दिन, हम तका मकास्सर पर रुके—एक रेत का टीला जो भाँति ज्वार के समय दिखाई देता है। हमने पूरी लंबाई, लगभग 200 मीटर, पानी के बीच में चली। फिर कनावा, जहाँ मैं ड्रॉप-ऑफ़ के पास तैर रहा था और एक बैंगनी एनीमोन में दो क्लाउनफ़िश देखे। दोपहर के आसपास इंजन फिर से चला, और हम लाबुआन बाजो की छह घंटे की वापसी यात्रा पर निकल पड़े, जिसमें अधिकांश हम सनडेक पर झपकी ले रहे थे, बादलों को धुंधला होते देख रहे थे।

सो बेसार वैनरे चमकीला या न्यूनतम नहीं है। यह जीवंत है, लकड़ी के दरवाजे थोड़े अटकते हैं और कैरोकी मशीन को समझाने की जरूरत होती है। लेकिन यह हमें शांति से कोमोडो के माध्यम से ले गया, प्रत्येक डाइव के बाद गरम मी गोरेंग खिलाया, और हमें उन जगहों के लिए फ्रंट-रो सीट दी जिन्हें अधिकांश लोग केवल तस्वीरों में देखते हैं। एक मास्टर केबिन विशिष्टता का सुझाव देता है, लेकिन सात गेस्ट रूम एक अलग कहानी कहते हैं—यह नाव समूहों, दोस्तों, और उन लोगों के लिए चलती है जो बिना औपचारिकता के आराम चाहते हैं।