About Soe Besar Vanrei
Salt stak til mine læber første morgen, da jeg trådte på Soe Besar Vanreis hoveddæk. Det var lige efter solopgang, og besætningen var allerede ved at slukke rørne nær bugten, deres stemmer lå lavt over generatorens summen, der kickede ind. Jeg husker, hvordan det føltes, som om jeg var på en 32-meter phinisi med kun en privat kahyt listet – men så så jeg de syv gæstekabine, der var gemt gennem indre området, hver med egen AC-enhet og vindue ud til havet. Vi var ankommet sent om aftenen før, trætte efter rejsen, og var blevet vist til vores kahyt nær stævnen med en lysstift og et stille ‘selamat malam’.
Vores første stop var Kelor Ø, omkring 10:30, lige da havet trak sig tilbage fra koralfladerne. Bestigningen op ad bakken tog ti minutter, men udsigten – stejle øer, der steg op fra glinsende vand – fik alle til at standse midt i trin. Om eftermiddagen havde vi ankret nær Bidadari, hvor jeg snorklet nær koralranden og så en juvenil kamæleonfisk svæve bag en hjernekoral. Den aften forsøgte vi karaoke-rommet efter middag. Det var ikke poleret, men at synge Queen under tagfane med en Bintang i hånden føltes præcis rigtigt – ingen pres, kun latter og off-key koruser, der ekkoede gennem loungearealet.
Padar Ø om morgenen var koldt. Vi besteg i mørket med lysstifte, stien var løs med vulkanisk grus. Når vi nåede toppen lige før første lys, så vi solen splitte horisonten, og bugten nedenfor gik fra indigo til guld. Efter morgenmad om bord kørte vi til Komodo By for den ranger-ledede dragevandring. En drage krydsede stien lige foran mig, tungen fløjte, klorerne skrabede på sten. Guide’en holdt os fem meter baglæns, men selv så langt væk var dragens fugtige ånde synlig i morgonluften.
Pink Beach kom næste – og ja, sanden er virkelig tændt rød, selv om det er let at overse, hvis man ikke kigger godt efter. Vi svømmede i bugten, hvor strømmen svirlede krusket koral ind i de små vand. Så Manta Point: maske ned, fødder i vandet, og pludselig en skygge glider under. Så en anden. En manta roledes langsomt, mund åben, undersøgte overfladen. Jeg blev i vandet, til fingrene blev vandtørre, og talte syv i alt. Når solen sank, drev vi nær Kalong, en lille ø tæt med frugtflagermus. Om aftenen strømmede de ud i spiraler, tusinder stærk, og flyttede østover over vandet.
På vores sidste dag stoppede vi ved Taka Makassar – en sandbar, der synes op som en mirage ved lavvande. Vi gik hele længden, måske 200 meter, med vand på alle sider. Så Kanawa, hvor jeg snorklede nær afgrunden og så en par klovnefisk i en purpurrød anemone. Motorerne startede om eftermiddagen, og vi gik de seks timer lange tilbage til Labuan Bajo, hvor de fleste af os sov på solterrasse, mens skyer strakte sig til vifter.
Soe Besar Vanrei er ikke flot eller minimalistisk. Det er boet, med trædøre, der stikker lidt og en karaoke-maskine, der skal en coax. Men det bar os stille gennem Komodos, serverede os varm mie goreng efter hver dykning og gav os en front-row-plads til steder, de fleste kun ser i billeder. Den ene masterkahyt siger eksklusivitet, men de syv gæstekabine fortæller en anden historie – dette skib køres for grupper, for venner, for dem, der vil komfort uden ceremonier.
