About Thalassa 1
Je me suis réveillé juste avant l’aube, le premier matin, les planches de bois du pont avant de Thalassa 1 encore fraîches sous mes pieds nus. Le bateau avait mouillé près de Sebayur pendant la nuit, et le seul bruit était le cliquetis doux du gréement et l’appel lointain d’un cormoran. Assis en tailleur à l’avant, enveloppé dans une fine couverture prise dans ma cabine, j’ai regardé le ciel passer de l’indigo au pêche. À 6h30, l’équipage avait disposé café et pancakes à la banane sucrée sur le pont supérieur. Pas de précipitation, pas de feuille d’itinéraire fourrée dans nos mains — juste un signe de tête du capitaine Agus et la promesse tranquille de Padar en milieu de matinée.
Nous sommes arrivés à Padar avant 9 heures, grimpant les lacets alors que le soleil montait. La vue depuis le sommet était brute et sans filtre — trois baies en croissant s’étalaient en dessous, chacune d’une nuance différente de turquoise. Après la descente, nous avons flotté au large de Pink Beach, le sable teinté de rose par le corail broyé. J’ai fait de la plongée avec masque depuis le rivage et j’ai vu des perroquets de mer brouter sur les coraux branchus, une tortue verte à moitié enfouie dans les herbiers. De retour sur Thalassa 1, le déjeuner était du mahi-mahi grillé avec du sambal matah, servi sur des feuilles de bananier à la longue table en teck sous une voile d’ombrage.
Le deuxième jour a commencé par une marche à la rencontre des dragons sur l’île de Komodo. Notre garde forestier portait un bâton fourchu, les yeux scrutant les sentiers. Nous avons repéré deux jeunes près du point d’eau, leurs langues fourchues fouillant l’air. Ensuite, nous avons plongé avec masque à Manta Point. J’ai vu trois mantas en vingt minutes, l’un d’eux tournant si près que j’ai senti l’onde de pression de l’extrémité de son aile. Le bateau était à l’abri du courant. Nous nous sommes élancés avec palmes et masques vérifiés au préalable par le maître de plongée. Inutile de nager fort — juste flotter et observer.
Le matin du dernier jour, nous sommes arrivés à Taka Makassar à 7h30. Le banc de sable émergeait déjà, une longue langue blanche au milieu de nulle part. Nous avons pataugé jusqu’au centre, pris les photos de groupe habituelles, puis nous sommes dispersés pour flotter en silence. Kanawa a suivi — récifs peu profonds, poissons-clowns dans les anémones, et une bonne chance d’apercevoir des requins-récifs à pointe blanche près de la falaise sous-marine. Nous sommes rentrés à Labuan Bajo vers 15h. L’équipage nous a tendu des serviettes fraîches et du jus de citron vert en arrivant à quai. Pas de cérémonie, juste le ronronnement sourd du moteur qui s’éteint, et le bruit de la ville qui revient brusquement.
