About Thalassa 1
Mi svegliai appena prima dell'alba sul primo mattino, i tavole di legno della tolda di poppa della Thalassa 1 ancora fredde sotto i miei piedi nudi. La barca era ormeggiata vicino all'Isola di Sebayur la notte prima, e l'unico suono era il leggero tintinnio della riga e un lontano richiamo di cormorano. Mi sedetti a gambe incrociate vicino alla prua, avvolto in un leggero asciugamano dalla mia cabina, guardando il cielo cambiare da indaco a pesca. Alle 6:30, la ciurma aveva preparato il caffè e pancake di banana dolci sulla tolda superiore. Nessuna fretta, nessuna lista di itinerario spinta in mano—solo un cenno del Capitano Agus e la promessa silenziosa di raggiungere Padar a mezzogiorno.
Raggiungemmo Padar prima delle 9, salendo a piedi le mulattiere mentre il sole saliva. La vista dall'alto era cruda e non filtrata—tre baie a mezzaluna che si allungavano sotto di noi, ognuna di un diverso colore di turchese. Dopo la discesa, ci facemmo avanti sulla spiaggia di Pink Beach, il corallo triturato che dava alla sabbia il suo morbido rossastro. Io mi sono tuffato proprio dalla spiaggia e ho visto pesci parrot che grufolavano su staghorn, una tartaruga verde mezza sepolta nella barba di mare. Sulla Thalassa 1, il pranzo era pesce mahi-mahi grigliato con sambal matah, servito su foglie di banana alla lunga tavola di legno sotto la vela di ombra.
Il secondo giorno iniziò con una passeggiata tra i draghi sull'Isola di Komodo. Il nostro ranger portava un bastone biforcuto, gli occhi che scandagliavano i sentieri. Abbiamo visto due giovani vicino alla fonte, le loro lingue forcutate che si muovevano nell'aria. Dopo, ci siamo tuffati a Manta Point. Io ho visto tre mante in venti minuti, una che orbitava così vicina che ho sentito la onda di pressione del suo lato ala. La barca era ormeggiata proprio fuori dalla linea di corrente. Siamo saltati in acqua con maschere e pinne già controllate dal maestro sub. Nessuna necessità di nuotare forte—solo galleggiare e guardare.
Sul mattino finale, abbiamo raggiunto Taka Makassar alle 7:30. La barriera di sabbia era già emersa, una lunga striscia di bianco in mezzo al nulla. Ci siamo tuffati fuori, abbiamo fatto le solite foto di gruppo, poi ci siamo dispersi per galleggiare in silenzio. Kanawa è venuto dopo—barriere di corallo basse, pesci clown in anemoni, e una buona possibilità di squali reef bianchi vicino al drop-off. Siamo tornati a Labuan Bajo alle 15. La ciurma ci ha consegnato asciugamani freddi e succo di lime fresco mentre ormeggiavamo. Nessuna cerimonia, solo il basso ronzio dell'elica che si spegneva, e il rumore della città che tornava a invadere.
