About Sea Safari 8
첫날 아침, 해가 뜨기 전부터 돛줄이 부딪히는 소리와 갤리에서 풍겨오는 진한 인도네시아 커피 향에 잠에서 깼다. 하늘은 여전히 남색이었고, 우리는 웨이아그 근처에 정박해 있었다. 바다 위로 우뚝 솟은 이끼 낀 석회암 봉우리들—사진으로만 봤던 그 장면이 눈앞에 펼쳐졌다. 앞데크에 얇은 담요를 두르고 앉아 지평선이 금빛으로 물들어 가는 것을 지켜봤다. 해가 완전히 떠오를 무렵, 배는 고요했다. 선장과 갑판원 한 명만 조용히 동강보트를 준비하고 있을 뿐이었다. 그 만 안에 우리만의 배가 있었다.
첫 번째 날은 웨이아그와 감 제도 사이를 이동하며 보냈다. 승무원들은 지도에 이름도 없는 하얀 모래사장에 그늘막을 치고 피크닉 세팅을 했다. 모래는 발밑에서 삐걱거릴 정도로 고와서, 한 걸음마다 속삭임처럼 들렸다. 점심 후 케이프 크리에서 스노클링을 했는데, 한 번의 수영으로 17종 이상의 암초어를 확인할 수 있었다. 수중 시계는 20미터를 훌쩍 넘었고, 가이드가 가리킨 산호 틈새에는 내가 지나치고 말았을 만한 작은 난쟁이 해마가 숨어 있었다.
객실은 네 곳뿐이지만, Sea Safari 8은 넓게 느껴졌다. 최대 26명의 승객이 탑승하지만, 식사 시간에도 붐비는 느낌은 전혀 없었다. 공용 데크에는 두꺼운 쿠션을 댄 리클라이너, 그늘진 다이닝 공간, 그리고 매일 아침 쉐프가 망고와 라임을 썰어내는 조리대가 마련되어 있었다. 저녁 식사는 가족식으로 제공됐다. 강황을 넣고 구운 레이프피시, 찐 밥, 그리고 코끝이 찌릿해지는 신선한 삼발이 기본이었다. 어느 날 밤엔 별 아래, 천장에 흔들리는 한 줄기 랜턴 아래에서 식사를 했다.
둘째 날은 남쪽으로 방향을 틀어 아르보렉과 페네무 근처의 만타 청소 스테이션으로 향했다. 다이브 팀은 조류의 흐름을 정확히 알고 있었고, 조수 흐름이 느려지는 순간을 노려 우리를 투입했다. 몇 분 안에 세 마리의 만타가 아래를 선회했다. 나는 수면 위에 떠서 조심스레 다리를 움직이며 그들의 날개가 물속을 가르는 그림자를 바라봤다. 이후 아르보렉 젯트리에 정박했는데, 마을 아이들이 목재 플랫폼 위에서 손을 흔들었다. 몇몇 손님은 말뚝 아래 자라는 산호를 보기 위해 헤엄쳐 갔다. 선상 자연학자는 이 지역이 지역 주민이 관리하는 해양 보호구역임을 설명해주었고, 실제로 그 차이는 뚜렷했다. 물고기의 수와 색감이 달랐다.
마지막 날 아침은 옌부바 리프 근처의 댐피어 해협에서 드리프트 스노클링을 하며 시작했다. 수류는 빨랐지만, 가이드들은 앞뒤로 두 명씩 정렬해 안전을 유지했다. 이후 배로 돌아와 간단한 아침 식사를 마친 뒤 소롱으로 향했다. 마지막 한 시간은 상층 데크에서 승무원이 출력해준 수중 사진들을 넘기며 보냈다. 와이파이도, 신호도 없었다. 엔진 소리와 바다만이 있었다.
정원이 찼음에도 불구하고, 이 배가 이렇게 조용할 줄은 몰랐다. 승무원들은 침착하고 정확하게 움직였다. 소리치지 않고, 서두르지도 않았다. 그들은 라자암팟이 체크리스트가 아니라는 것을 알고 있었다. 하나의 리듬이자 호흡이라는 것을. Sea Safari 8은 그 리듬에 맞춰 움직였다.
