About Sea Safari 8
A primeira manhã, eu acordei antes do nascer do sol, com o suave tilintar da riga e o cheiro do forte café indonésio subindo do galpão. O céu ainda era de um azul escuro enquanto ancorávamos perto de Wayag, aquele famoso grupo de dedos de pedra verdejante emergindo do mar. Eu sentei na proa, envolto em uma fina manta, assistindo ao horizonte se transformar em ouro. Quando o sol se levantou, o barco estava em silêncio—apenas o capitão e um marinheiro preparando o bote. Estávamos sozinhos na baía.
Passamos aquele primeiro dia inteiro percorrendo ilhas entre Wayag e as ilhas Gam. A tripulação montou um piquenique de praia em uma extensão de areia branca tão fina que fazia um barulho sob os pés—nenhuma marca no mapa, apenas um ponto nas anotações do itinerário. Depois do almoço, mergulhamos em Cape Kri. Eu contei 17 espécies diferentes de peixes de recife em uma única nadada, logo abaixo da superfície. A visibilidade era facilmente de 20 metros. Um dos guias apontou um pequeno cavalo-marinho pigmeu escondido em coral que eu havia passado sem notar.
O Sea Safari 8 nos pareceu amplo apesar de ter apenas quatro cabines. Com um máximo de 26 hóspedes, nunca nos sentimos lotados, nem mesmo durante as refeições. O deque comum tinha poltronas profundas, uma área de refeições sombreada e uma pequena estação de preparo onde o cozinheiro cortava manga e limão cada manhã. A janta foi servida em estilo de família—peixe de recife grelhado com turmeiro, arroz cozido e sambal tão fresco que me fez espirrar. Uma noite, comemos sob as estrelas, com apenas uma única lâmpada balançando acima.
O segundo dia nos levou para o sul, em direção a Arborek e às estações de limpeza de mantas perto de Penemu. O time de mergulho sabia das marés—nos largaram no mar justo quando a corrente diminuía, e em minutos, três mantas circularam abaixo. Eu flutuei na superfície, batendo levemente, assistindo às asas delas cortando a água como sombras. Mais tarde, paramos na ponte de Arborek. Os meninos da aldeia acenaram de cima da plataforma de madeira, e alguns de nós nadamos até explorar o coral crescendo sob as pilhas. O naturalista do barco havia nos contado sobre o santuário marinho da comunidade, e você podia ver a diferença—mais peixes, mais cores.
Nossa última manhã começou no Estreito de Dampier, onde fizemos um mergulho de deriva ao longo da borda do recife perto de Yenbuba. A água se movia rápido, mas os guias mantiveram a formação, dois à frente, dois atrás. Depois, retornamos ao barco para um rápido café da manhã antes de voltar para Sorong. Eu passei a última hora no deque superior, folheando as fotos subaquáticas que a tripulação havia impresso para os hóspedes. Nenhum Wi-Fi, nenhum sinal—apenas o rugido do motor e o mar aberto.
Eu não esperava que se sentisse tão quieto, mesmo com um barco lotado. A tripulação se movia com precisão calma. Nenhum grito, nenhuma pressa. Eles sabiam que Raja Ampat não era uma lista—era um ritmo. E o Sea Safari 8 se movia com ele.
