About Zendaya
Mantemos o estabilizador de estibordo rizado logo após o amanhecer ao dobrar a ponta norte de Padar — a correnteza empurra forte nesta época do mês, e o Zendaya lida bem com isso, com o casco de 23 metros mordendo a ondulação. Nossa tripulação de cinco já percorre esta rota há três temporadas, e cronometramos a manobra para que os hóspedes tenham convés seco e primeira luz nas encostas cinza-ardósia. Com 23 metros, ele não é o phinisi mais longo por aqui, mas o calado e a boca lhe dão equilíbrio nos estreitos, e nós não temos pressa. Isso significa que você não escorrega pelo teca polido nas descidas — coisa comum em barcos mais estreitos quando a maré surge entre Komodo e Rinca.
O Zendaya acomoda até 15 pessoas em três tipos de cabine, cada uma com o nome de ilhas que visitamos. Os hóspedes da Cabine Padar ficam na popa, logo acima da casa de máquinas — é a nossa zona mais silenciosa, bem isolada, e pega a brisa até tarde da noite. As Cabines Rinca e Komodo ficam no meio do barco, duas de cada lado, ideais para quem quer acesso rápido ao convés solar após a caminhada com os dragões em Loh Liang. As cabines Kanawa e Sabolo ficam à frente, com um pouco mais de movimento nos dias agitados, mas são as primeiras na fila quando ancoramos em enseadas espelhadas como Taka Makassar. Todas têm abajur de leitura com porta USB, controles individuais de ar-condicionado e banheiros privativos com água quente constante — algo que não é garantido em barcos deste tamanho.
Nossa viagem padrão de 3 dias e 2 noites começa com as chegadas em Labuan Bajo às 13h. Partimos às 14h30 e rumamos para Kelor, onde os platôs de coral descem rapidamente e tubarões-de-recife cruzam a borda. O snorkel ali, às 15h, dá confiança aos novos hóspedes — entrada rasa, sem correnteza e tartarugas quase garantidas. Os drinks do pôr do sol saem na proa enquanto seguimos para Rinca, e ancoramos sob os manguezais da Ilha Kalong por volta das 18h30. No segundo dia, acordamos às 5h30 para Padar. A trilha começa 30 minutos depois do desembarque, cronometrada para evitar o calor do meio-dia e os grupos turísticos. Às 9h, estamos na Pink Beach — não só para fotos, mas para fazer snorkel no terraço de recife, onde estrelas-do-mar azuis se fixam em rochas submersas.
Manta Point, às 10h30, é onde o barco justifica seu valor. Ancoramos no marcador a noroeste, onde as estações de limpeza ficam a 8 metros de profundidade. Nossa tripulação joga uma boia de superfície e os hóspedes deslizam com a correnteza suave. Vimos mantas em 92% das visitas deste ano — a maioria entre 11h e 11h45, quando o plâncton sobe. Após o almoço, seguimos para Kanawa para o banho do fim da tarde. O banco de areia aparece na maré baixa, e crianças de outros barcos muitas vezes nadam até nós. O terceiro dia começa cedo em Taka Makassar — ancoramos às 7h. O banco de areia fica mais largo nesse horário e, debaixo d'água, peixes napoleões flutuam perto do paredão. Voltamos a Labuan Bajo às 13h, com café e lanches sendo servidos até a atracação.
O convés solar não é apenas para relaxar — montamos bancos sombreados a bombordo para preparação de mergulho, e o corrimão de estibordo tem seis estações de máscaras com baldes de enxágue. O equipamento de snorkel está incluso, e estocamos tiras extras largas para hóspedes de óculos. O Wi-Fi gratuito funciona em um raio de 20 milhas náuticas de Labuan Bajo — o suficiente para mensagens e navegação leve, mas não para streaming. Café, chá e água potável fluem durante toda a viagem. Nossa equipe de cozinha usa frutos do mar locais e legumes de mercado — não servimos importados congelados, a menos que solicitados. Se precisar de ajustes alimentares, avise-nos 72 horas antes da partida.
