Ayvara Cruises

Chúng tôi giữ mũi thuyền vững trên sóng biển Savu sau nửa đêm, chuẩn bị đón ánh sáng đầu tiên tại Padar. Dòng chảy 2,3 hải lý ở lối đi phía bắc báo hiệu thời điểm cần giảm tốc độ. Trên Ayvara Cruises, mọi hành trình đều được tính toán chính xác, không dựa vào cảm tính. Với chỉ ba cabin, chúng tôi có thể căn thời gian cập bến để tránh đông người và đặt vị trí Ayvara Cruises đúng nơi dòng thủy triều thuận lợi. Đội ngũ sáu thành viên của chúng tôi thuộc từng điểm neo đậu qua màu cát và góc ánh nắng.

Đến 06:30, khách đã lên bờ, men theo con đường ngoằn ngoèo trên Padar – những dấu chân duy nhất in trên lớp bụi. Chúng tôi chuẩn bị sẵn nước dừa lạnh từ trước lúc mặt trời mọc để không phải chờ đợi. Sau khi leo núi, thuyền trôi nhẹ về Pink Beach – không phải vịnh phía nam đông đúc, mà là dải cát yên tĩnh gần sườn đông, nơi cát san hô pha lẫn vỏ sò nghiền nát. Lặn ngắm san hô ở đây, bạn sẽ thấy cá vẹt gặm rạn đá, trong khi hướng dẫn viên chỉ ra những cá đuối đen con ẩn mình dưới các vách đá.

Giữa trưa, chúng tôi di chuyển đến đảo Komodo. Các kiểm lâm đã chờ sẵn – chúng tôi luôn phối hợp thời gian cập bến trước để tránh giờ cao điểm 11:00. Con đường dọc theo khu vực có Komodo dragon đi qua thảo nguyên khô, nơi hương khuynh diệp và húng quế dại bốc lên trong nắng. Chúng tôi dừng lại ở đài quan sát, rồi rẽ vào khu làm tổ ít người ghé thăm, nơi những con non phơi nắng trong các hốc râm mát. Trở lại thuyền, bữa trưa được phục vụ dưới mái che: cá ngừ áp chảo sốt me, rau địa phương và salad dưa leo.

Manta Point trở nên sống động khoảng 14:00. Chúng tôi thả neo ở phía nam khu chắn gió, nơi dòng nước đưa phù du dạt dọc mép rạn. Người quan sát trên boong dùng ống nhòm theo dõi, báo hiệu các cú nhảy xoáy và lăn tròn của cá đuối. Khi cá đuối nổi lên, chúng tôi xuống nước trong vòng chưa đầy hai phút, máy ảnh góc thấp đã sẵn sàng. Buổi tối, chúng tôi di chuyển đến Kalong Island lúc 17:30. Bầu trời ngả cam rực rỡ khi đàn dơi ăn quả bắt đầu bay vòng xoáy. Khách nhâm nhi rượu dừa pha chanh trên boong tắm nắng.

Ngày thứ ba bắt đầu tại Taka Makassar. Bãi cạn hiện ra lúc thủy triều xuống, chỉ một dải cát trắng nhô lên mặt nước. Chúng tôi trải thảm, pha cà phê trong khi các bãi san hô lấp lánh với sao biển xanh và đỉa biển màu ngọc lục. Đến 09:30, chúng tôi đến Kanawa, nơi sườn núi lửa dốc đứng. Những người lặn theo đường phân cách nhiệt – nơi nước ấm trên mặt gặp dòng nước lạnh trồi lên – chính là nơi cá đuối nhảy múa. Chúng tôi trở về Labuan Bajo lúc 13:00, đủ thời gian để tắm rửa lần cuối và thưởng thức một lon Bintang lạnh trên boong phía sau.