About Ayvara Cruises
Teniamo la prua stabile sulle onde del Mar di Savu poco dopo mezzanotte, in rotta per l'alba su Padar. È un'onda di corrente di 2,3 nodi lungo il passaggio settentrionale a indicarci che è ora di ridurre i giri dei motori. Su Ayvara Cruises, navighiamo con precisione, non a intuito. Con sole tre cabine, possiamo calibrare gli arrivi per evitare la folla e posizionare Ayvara Cruises esattamente dove la marea lavora a nostro favore. Il nostro equipaggio di sei persone conosce ogni ancoraggio dal colore della sabbia e dall'inclinazione della luce solare.
Alle 06:30, gli ospiti sono già a terra sul sentiero a serpentina di Padar, con le uniche impronte nella polvere. Prima dell'alba, abbiamo già pronto nell'isolatore l'acqua di cocco fredda, così nessuno dovrà aspettare. Dopo la scalata, torniamo alla deriva verso Pink Beach — non la caletta sud affollata, ma la spiaggia più tranquilla vicino alla cresta orientale, dove la sabbia corallina si mescola a conchiglie frantumate. Qui, mentre fate snorkeling, vedrete i pappagallo che rosicchiano i bordi della barriera, mentre la nostra guida vi indica gli squali pinna nera appena nati nascosti sotto le sporgenze rocciose.
A mezzogiorno, ci spostiamo sull'isola di Komodo. I ranger ci aspettano — coordiniamo gli orari di arrivo in anticipo per evitare l'affluenza delle 11:00. Il sentiero dei draghi attraversa la savana asciutta, dove nell'afa si sprigiona il profumo di eucalipto e basilico selvatico. Facciamo una sosta sul belvedere, poi ci addentriamo in una zona di nidificazione meno frequentata, dove i giovani esemplari prendono il sole in tane ombreggiate. Di ritorno a bordo, il pranzo viene servito sotto la tenda: tonno alla piastra con glassa al tamarindo, verdure locali e insalata di cetrioli.
Manta Point si anima intorno alle 14:00. Gettiamo l'ancora sul lato sottovento sud, dove la corrente convoglia plancton lungo il ciglio della barriera. Il nostro osservatore resta in coperta con i binocoli, segnalando salti e rotazioni a barile. Quando i mantelli si avvicinano in superficie, siamo in acqua in meno di due minuti, con fotocamere pronte per riprese a basso angolo. Al calar del sole, ci riposizioniamo a Kalong Island entro le 17:30. Il cielo diventa arancio acceso mentre i pipistrelli frugivori iniziano il loro volo a spirale. Gli ospiti sorseggiano vino di palma aromatizzato al lime dal ponte solarium.
Il terzo giorno inizia a Taka Makassar. L'isolotto di sabbia emerge a bassa marea, appena un dito bianco che rompe la superficie. Stendiamo i tappetini e serviamo il caffè mentre le secche risplendono di stelle marine blu e cetrioli di mare smeraldo. Entro le 09:30 siamo a Kanawa, dove il pendio vulcanico scende bruscamente. Gli snorkeller seguono la termoclina, dove l'acqua calda in superficie incontra le risalite più fresche — è qui che planano le razze aquila. Rientriamo a Labuan Bajo entro le 13:00, giusto in tempo per una doccia finale e una Bintang ghiacciata sul ponte poppiero.
