About Bombana 2
Je me souviens de l'odeur du café chaud et du bois frais sur le pont supérieur le premier matin, juste après le lever du soleil. Nous avions mouillé au large de Padar la veille, et depuis le pont supérieur, les crêtes incurvées de l'île ressemblaient à quelque chose de taillé par le vent et le temps, pas par la géologie. L'air était frais, juste assez pour rendre la couverture polaire sur mes épaules bienvenue. En contrebas, l'équipage dressait déjà le petit-déjeuner — plateaux de fruits, œufs mollets, toasts au miel local. Aucune précipitation. C'était le rythme : sans hâte, mais jamais oisif.
Nous avions embarqué sur le Bombana 2 en fin d'après-midi la veille à Labuan Bajo. La coque de 60 mètres reposait basse et solide dans l'eau, les deux mâts dressés comme des sentinelles. Après la boisson de bienvenue — citron vert, citronnelle et quelque chose de pétillant dont j'ignorais le nom — nous avons mouillé près de Kelor. Un court trajet en annexe nous a menés à la plage, où nous avons gravi la colline pour le coucher de soleil. La vue m'a terrassé : cinq îles déployées en éventail, la mer passant du turquoise à l'indigo profond. De retour à bord, dîner sous guirlandes lumineuses — mahi-mahi grillé, sambal et kangkung sauté. La table s'étirait en longueur et nous étions tous assis ensemble, échangeant des histoires.
Le jour 2 a commencé avant l'aube. Nous étions sur le pont à 5 h 45, emmitouflés dans nos vestes, tandis que le bateau glissait vers Padar. La montée était plus raide qu'il n'y paraissait, mais le lever du soleil valait chaque pas — une lumière dorée se répandant dans les criques, l'une après l'autre. En milieu de matinée, nous faisions du snorkeling près de l'île de Komodo, puis randonnions dans la savane avec un ranger. Voir les dragons de près était surréaliste — queues traînantes, mâchoires légèrement entrouvertes, yeux comme des pierres polies. Nous avons passé l'après-midi à Pink Beach, où le sable est vraiment teinté de rose par le corail broyé. Puis Manta Point : j'ai flotté au-dessus d'elles près de vingt minutes, regardant leurs ailes onduler dans l'eau.
Le dernier jour, nous avons visité Taka Makassar — un banc de sable qui apparaît à marée basse comme un mirage. Nous avons parcouru sa longueur, pris des photos, puis nagé jusqu'à Kanawa, où les corniches coralliennes plongent vite dans le bleu. L'équipage avait gréé la plateforme arrière avec échelles et bouées. Certains d'entre nous ont fait du snorkeling jusqu'à avoir les lèvres engourdies. Au moment où nous avons remis le cap sur Labuan Bajo, l'ambiance était calme. Pas fatiguée, seulement rassasiée. Nous avions vu cinq îles, trois espèces de requins, et plus d'étoiles que je ne l'aurais cru possible. Le bateau a encaissé la traversée en douceur — pas de tangage, juste un bourdonnement régulier venu d'en bas.
Le Bombana 2 n'a rien de tape-à-l'œil. Les cabines sont nettes, l'ébénisterie honnête, le service attentif sans être envahissant. Ce qu'il fait bien, c'est l'espace : larges ponts, salon supérieur ombragé par de la toile à voile, une table à manger où l'on ne se sent jamais comprimé. J'ai partagé une cabine avec mon compagnon — c'était étroit, mais le lit était ferme, la climatisation efficace, et le hublot s'ouvrait sur la brise marine. Nous avons gardé nos chaussures enlevées la plupart du temps. Cela semblait juste.
