About Bombana 2
Ricordo il profumo di caffè caldo e legno fresco sul ponte superiore della prima mattina, appena dopo l'alba. Avevamo gettato l'ancora al largo di Padar la notte precedente, e dal ponte superiore le creste curve dell'isola sembravano qualcosa di scolpito dal vento e dal tempo, non dalla geologia. L'aria era fresca, appena abbastanza da rendere gradita la coperta in pile attorno alle mie spalle. Sotto, l'equipaggio stava già allestendo la colazione: piatti di frutta, uova alla coque, pane tostato con miele locale. Nessuna fretta. Questo era il ritmo: senza affanno, ma mai ozioso.
Eravamo saliti a bordo della Bombana 2 nel tardo pomeriggio del giorno prima a Labuan Bajo. Lo scafo di 60 metri era basso e solido nell'acqua, con due alberi che si alzavano come sentinelle. Dopo il drink di benvenuto (lime, citronella e qualcosa di frizzante che non ho saputo identificare) abbiamo gettato l'ancora vicino a Kelor. Un breve tragitto in tender ci ha portati sulla spiaggia, dove abbiamo scalato la collina per il tramonto. La vista mi ha lasciato senza fiato: cinque isole si aprivano a ventaglio in ogni direzione, il mare che virava dal turchese all'indaco profondo. Tornati a bordo, la cena è stata servita sotto luci a stringa: mahi-mahi alla griglia, sambal e kangkung saltato. Il tavolo era lungo e ci siamo seduti tutti insieme, scambiandoci storie.
Il secondo giorno è iniziato prima dell'alba. Eravamo in coperta alle 05:45, avvolti in giacche, mentre la barca scivolava verso Padar. La salita era più ripida di quanto sembrasse, ma l'alba l'ha resa valsa di ogni passo: luce dorata che si riversava nelle baie, una dopo l'altra. Verso metà mattina facevamo snorkeling vicino a Komodo Island, poi abbiamo attraversato la savana con un ranger. Vedere i draghi da vicino è stato surreale: code trascinate, mascelle leggermente aperte, occhi come pietre lucidate. Abbiamo trascorso il pomeriggio a Pink Beach, dove la sabbia è davvero tinta di rosa dal corallo tritato. Poi Manta Point: ho fluttuato sopra di loro per quasi venti minuti, guardando le ali ondulare nell'acqua.
L'ultimo giorno abbiamo visitato Taka Makassar, una lingua di sabbia che appare con la bassa marea come un miraggio. Abbiamo percorso tutta la sua lunghezza, scattando foto, poi abbiamo nuotato fino a Kanawa, dove i gradoni corallini precipitano rapidamente nel blu. L'equipaggio aveva attrezzato la piattaforma di poppa con scalette e salvagenti. Alcuni di noi hanno fatto snorkeling finché le labbra non sono diventate insensibili. Quando siamo ripartiti a motore verso Labuan Bajo, l'umore era quieto. Non stanchi, solo appagati. Avevamo visto cinque isole, tre tipi di squali e più stelle di quanto pensassi possibile. La barca ha gestito la traversata senza problemi: nessun beccheggio, solo un ronzio costante da sotto.
La Bombana 2 non è appariscente. Le cabine sono pulite, la falegnameria onesta, il servizio attento senza essere invadente. Ciò che fa bene è lo spazio: ampi ponti, un salone superiore ombreggiato da tela da vela, un tavolo da pranzo dove non ci si sente mai stretti. Ho condiviso una cabina con il mio compagno: era stretta, ma il letto era rigido, l'AC forte e l'oblò si apriva alla brezza marina. Abbiamo tenuto le scarpe fuori la maggior parte del tempo. Mi sembrava giusto così.
