Dinara

朝6時を過ぎた頃、温かいティック材の香りとコーヒーの香りがデッキに漂っていた。船体にまだ霧がまとわりつく中、パダル島へと近づいていた。空は柔らかなピンク色で、船員たちはすでに島の北側にある静かな入り江にアンカーを下ろしていた。私たちは強めの地元コーヒーをテルミンに入れられ、20分もしないうちに東側の尾根道を登り始めた。太陽が三日月型の湾に差し込み、灰白色の斜面がローズからコーラルへとグラデーションしていく。誰もいない静けさの中、風と私たちのグループだけがいた。

Dinaraは2023年に建造されたばかりで、内装の木工の洗練されたラインやエンジンの静かな動作にその新しさが表れている。私たちはMerapi Cabinという比較的エントリーレベルの客室に滞在したが、コンパクトながらも換気がしっかりしており、水圧の安定したシャワーと完全な遮光カーテンが備わっていたため、早起きする人にも気兼ねなく眠ることができた。5つのキャビンはすべて火山の名前が付けられており、コモド島を横目に見ながら航行していると、そのネーミングがまさにふさわしく感じられた。レンジャーの詰め所近くで餌を探すコモドドラゴンたちを、船員たちは乾いた川底のルートを知り尽くしたように案内してくれた。大きなオスが歩き回る場所や、若手が低木の間を素早く駆け抜けるポイントまで、すべて把握している。

マンタポイントでのスノーケリングは、旅が「美しい」から「非現実的」へと変わる瞬間だった。船尾のプラットフォームからマスクを装着してすぐ、ラダーが水中に触れる前に飛び込んだ。数秒後、2匹のマンタが清掃ステーションの近くをグルグルと回り始め、潮流に乗って滑るように泳いでいく。水は少し冷たく、波があるが、ライフジャケットとサマーケーブイが浮力を保ち、リラックスした状態で観察できた。その日の後半、ピンクビーチでは砕けたサンゴが砂に色を与えており、私は岩の間を泳ぐ熱帯魚を1時間ほど眺めていた。他のゲストたちはビーチの日陰でシードルの下で昼寝を楽しんでいた。

最終日の朝、アンカーを巻き上げる音で目を覚ますと、Dinaraはタカ・マカッサルへと滑るように進んでいた。砂州は朝日の中で蜃気楼のように現れた――細く、弧を描き、まぶしいほど白い。私たちは泳いで中央まで行き、定番の集合写真を撮影。その後、カナワ島へと流れに乗って泳いだ。浅瀬ではソフトコーラルが広がり、ダイブガイドが南端近くの紫色のイソギンチャクに隠れる2匹のカクレクマノミを教えてくれた。船に戻ると、船員たちが新鮮なスイカとライムジュースを出してくれた。その後、ラボアンバヨへと向きを変え、午後3時前に到着。埠頭で最後のコーヒーを楽しむ余裕もあった。

Dinaraが「豪華な水上ホテル」を装わない点が好ましかった。これはあくまで実用的なピニシであり、機能的なキッチンがあり、ロープ製の手すりがあり、荒れた海では時折きしむ音もする。しかし清潔で安全、時計のように正確に運航された。食事も一貫して高品質で、インドネシア風朝食に揚げバナナ、夕食にはグリルされた魚、いつでもホットティーが用意されていた。3日2夜のコモドの旅には、快適さと冒険のバランスがちょうどよかった。