About D3 Speedboat
朝6時45分、手のひらが冷たい金属の手すりに触れた瞬間を今も覚えています。D3 Speedboatのエンジンが静かに唸りを上げ、ローリャン沖で待機していました。リンチャ島の険しいシルエットの背後には淡いピンクの空が広がり、ガイドが木立のほうを指差しました。岩場の近くで、大きなコモドドラゴンがもう1頭をつついている——写真では決して伝わらない、野生の息づかいを感じる瞬間でした。午前7時前、すでにこの島の生命力に圧倒されていました。
私たちは夜明けとともにラブアンバヨを出発しました。スタッフがライフジャケットを手渡し、簡潔な安全説明を行ったあと、D3 Speedboatは滑らかに加速。速い——静かではありませんが、驚くほど安定した乗り心地で、1時間もかからずにリンチャ島に到着しました。レンジャーによる説明を終え、コモドドラゴンのウォーキングツアーを楽しんだ後、午前10時にはマンタポイントへ。ドキュメンタリーで見たことはありましたが、水面下を滑るように現れた黒い三角形の姿に、言葉を失いました。次々と現れるマンタが清掃ステーションを周る様子は、まるで時計仕掛けのダンス。スノーケリング中は、静けさと優雅さに包まれた空中バレエを見ているようでした。
正午にはピンクビーチに到着。砂浜は本当にピンク色で、特に北側ではサンゴの破片が白い砂と混ざり、鮮やかな彩りを見せています。ビーチに張られたタープの下で、スタッフが用意したランチをいただきました。グリルチキン、ご飯、キュウリのサラダ、冷たい水。食後、いくつかの岩の周辺でスノーケリングを楽しんでいると、無害なクラゲが数匹浮かんでいて、最初は少し驚きましたが、スタッフが常に見守ってくれていたので安心でした。
船に戻り、パダール島へ向かいましたが、今回は登山は含まれていません。代わりに島の周囲をゆっくりと周遊し、海面から三つの湾を眺めました。エメラルド、ターコイズ、濃い青——そのグラデーションに、思わず息をのみます。その後、静かな入り江に停泊し、船の後ろから海へ飛び込む時間も。ある若者がバックフリップを決めると、スタッフたちが大きな声で応援。まるで地元の知人と過ごす特別な1日のようでした。
帰りのラブアンバヨまでの航路は快適。夕方の日差しが水面に長い影を落とします。セバイユール島を横目に見ながら、スタッフが冷たいタオルと最後のフルーツ——紙コップに入ったパイナップル——を配ってくれました。私は再び船首に座り、足をぶらつかせながら、マンタの滑空、コモドドラゴンのまばたき、ピンクの砂がサンダルの下で軋む音を思い出していました。長く、濃密で、すべてが詰まった一日。でも、ひとつも無駄な瞬間はありませんでした。
