About Sea Safari 6
Första saker jag märkte var inte dykutrustningen som låg utlagd på polerat teak, eller soluppgången över Wayags kragiga öar - det var tystnaden. Vid 05:30, med motorerna avstängda och bara vattnet som slår mot skrovet, hade besättningen redan positionerat Sea Safari 6 perfekt under ett himmelsskyn som var färgad av korall och viol. Inga skrik, inga klingande ljud. En enda termos stark javanesisk kaffe dök upp bredvid mig, utan att jag behövde fråga. Det är det rytm som denna båt har: exakt, obemärkt, djupt anpassad till pulsen i Raja Ampat. Vid 36 meter är hon inte den största i flottan, men hennes sex hytter och kapacitet för 20 gäster gör henne intim utan att känna sig trång.
Vi började vid Cape Kri precis efter frukost. Nedstigningen var omedelbar - ingen lång ytsvittring, tack vare den påbörjade dykplattformen som sänktes inom minuter av ankaret. Väggen föll in i blå tomhet, tjock med skolor av fusiliers så tätt att de dimmade ljuset. Jag räknade sju vobbegongs-hajar på den ena dyken, krökt i utskärningar som om de var gamla mattor. Sea Safari 6:s dykkapten kände till ställets mönster: var strömmen skulle lyfta, var pygméhajar klängde till havsblomster vid 22 meter. Mellan dykningarna väntade kalla handdukar och ananasbitar på toppdäcket. Skuggiga lounge hade ett tyst förråd av referensböcker - fisk-ID-guides med lokala anteckningar i penna.
Varje kväll bytte ankaret. En natt låg vi nära Arborek, tillräckligt nära för att höra barnens skratt från stranden innan solnedgången. En annan natt låg vi i Dampierströmmen, vattnet så rikt på plankton att det glödde under månen. Måltiderna serverades familjestil: grillad mahi-mahi fångad den eftermiddagen, sambal gjort fräsch varje morgon och papaya från Sorong. Inga bufféer, inga plast i sikte - bara keramikskivor och metallstrån. Generatorn släcktes av vid 22:00, ersatt av batteridrivna däckslampor som inte spred ljus i vattnet.
Huvudhytten, placerad framme på lägsta däck, hade en privat dörr till dykplattformen - idealiskt för fotografiska behov av tidig tillgång. Men även standardhytterna, alla med eget badrum och verkliga ventilationsskivor (inte bara ventilatorer), stannade svala under natten. Jag såg besättningen rengöra ankarkedjan för hand varje morgon, en ritual som de flesta båtar hoppar över. Den tredje dagen, när vi surface vid Misools Nudi Rock, glidde en manta under oss, dess skugga rullande över korallbrottet. Ingen på däcket ropade. De hade sett det förut. Och visste att det skulle hända igen.
