Damai 1

Vi styr Damai 1 med fören mot strömmen när vi ankra utanför Dampier Strait – det är det enda sättet att förhindra att hon svänger in i revet på natten. På 40 meter är Damai 1 smidig för sin storlek, och med endast två gästhytter överstiger våra dykgrupper aldrig sex personer i vattnet. Jag har styrt större båtar i dessa vatten, men inget som är lika balanserat. Byggd 2008 kör hon fortfarande på de ursprungliga dubbla MAN-motorerna, och vi håller skrovet styvt med årliga stålinspektioner. Hon var aldrig avsedd för mass-turism – bara tolv gäster, två i taget, med fullt dykteam och kök alltid redo för skräddarsydda mål.

Våra gäster dyker Cape Kri i gryningen, när trevally-fiskarna jagar längs väggen och strömmen visar pygmédjuphästar i gorgonierna. Vi planerar så att tidvattenomsprång inträffar runt 09:30 – lagom ström för att driva er förbi anemonfiskkolonierna vid Manta Sandy, men inte så stark att ni sveps ut i de djupare kanalerna. Besättningen markerar lina med en gul flik; ni känner igen den på hundra meters håll. Eftermiddagsdykningar går till Nudibranch Point eller Arborek Jetty, beroende på sjö. Vi trängs inte – om en annan båt är förankrad, ompositionerar vi till en sekundär plats som bara besättningen känner till.

Mästarhytten ligger akter, full bredd, med direkt tillgång till däck och fast queen-säng. Den andra hytten är före, något smalare, men med samma teakdetaljer och portluckor som släpper in havsluft. Båda har egen dusch med riktigt vattentryck – inte det droppande som på ombyggda pinisi. Salongen är där vi håller instruktioner: laminera karter på bordet, dagliga tidvattensanteckningar i handstil som dykledarna känner igen. Inga projektörer, inga appar. Bara fakta, hämtade från 20 år av att köra just denna sträcka.

Tre-dagars resor börjar i Sorong. Ni är ombord senast 13:00, installerade innan vi kör till Cape Kri för ett dyk kl 15:00. Nattankring är vanligtvis i den skyddade bassängen nära Piaynemo – tyst, ingen sjö, och stjärnorna speglas i kalkstensformationerna som spegelglas. Dag två börjar kl 06:00 med kaffe och havregrynsgröt, sedan en kort tur till Sardine Reef. Vi tidsstämpler dyket för maximal aktivitet i sardinbassängen. Vid 11:00 är vi i Arborek för jettyvandring och muck-dyk. Kvällen går till Mike’s Jetty – nattedyk här är populärt, men vi begränsar till en grupp, och endast om sikten är över 15 meter.

Vi kör inga fasta rutiner efter första dyket. Strömmar, sjö och gästers uthållighet formar resten. Om det blåser i straiten flyttar vi till lugnare platser i norr – Yenbuba, Kapatcol eller den dolda udde utanför Balbulol. Besättningen för logg: bottenid, luftförbrukning, yttid. Inget gissas. Och om någon går på gränsen, säger vi ifrån – artat, men bestämt. Det här är ingen tävling. Det handlar om att se det som de flesta båtar missar: glimten av en harlekinkrabba under en tallrikskorall, eller hur ljuset träffar väggen på 30 meters djup precis efter midnatt.