Catnazse Liveaboard

A primeira manhã, eu não fui acordado por um despertador, mas pelo som suave do mastro contra o mastro e um fio de ouro se espalhando sobre a água atrás da Ilha de Kelor. Eu caminhei descalço para o convés, envolto em uma camisola fina da minha cabine, e observei enquanto o céu mudava de índigo para rosa. O ar era fresco, apenas antes do calor do Mar de Flores começar. Chegamos tarde na noite anterior, atracando silenciosamente após uma simples mas generosa ceia de atum grelhado e abobrinha picante. A tripulação já havia deixado os flippers e máscaras na estação de mergulho — um pequeno detalhe, mas que me disse que essa viagem iria correr suavemente.

Passamos a primeira manhã inteira perseguindo a luz. O amanhecer em Padar valeu a pena o acordar às 5h30. A subida de trilha até a encosta, guiada por lâmpadas, terminou com a gente sentada na encosta enquanto o sol se espalhava pelas ilhas, fazendo com que as encostas rosa e ocre se tornassem quase irreais. Após o café da manhã de volta ao barco, nos dirigimos para a Ilha de Komodo. Os guardas já estavam esperando com suas longas varas. Vimos três dragões de perto — um bocejando tranquilamente perto de um poço de água, outro se arrastando pelo submundo como um rio lento e escamoso. Na Praia Rosa, a areia não era apenas rosa — era vermelha-rosa em manchas, de conchas de foraminíferos misturadas com poeira de coral. Eu mergulhei apenas à beira-mar e avistei um pequeno octopus se arrastando entre as rochas.

O Ponto do Manto foi a surpresa. Eu havia visto vídeos de manta antes, mas nada me preparou para a silêncio sob a superfície, e o som do sombra passando por baixo de mim. Duas mantas, cada uma mais larga do que eu sou alta, circularam a estação de limpeza como relógios. Uma pairou apenas acima de mim, com suas fendas de gill pulsando, antes de se afastar com um movimento de suas asas. De volta ao convés, uma limonada gelada esperava em uma bandeja. A tripulação lembrou quem levava açúcar. Naquela noite, nos ancoramos perto da Ilha de Kalong. À medida que o sol se pôs, milhares de morcegos de frutas levantaram das mangueiras em um movimento lento e espiralado. Assistimos do convés superior, os pés balançando sobre o lado, enquanto o céu se tornava púrpura.

O terceiro dia começou com um mergulho na Praia de Taka Makassar. A barra de areia apareceu à maré baixa como um miragem — uma longa, curva barra de areia no meio do lugar. Nós corremos como crianças, tirando fotos em grupo e flutuando de costas na água quente. Em seguida, fomos para a Ilha de Kanawa, onde o recife caiu abruptamente para o azul. Eu me mantive nas águas rasas e ainda avistei um peixe fantasma de fantasia de cor de harlequim grudado à erva-marinha. O Catnazse Liveaboard tem um sistema de som que toca baixa reggae enquanto nos dirigimos de volta a Labuan Bajo. Ninguém queria embalar. A minha cabine — Sala Superior Cafasa 1 — era pequena mas inteligentemente planejada. A cama era firme, o ar condicionado forte, e a janela de estibordo dava uma vista perfeita do rastro à noite.

A comida era consistente — não era sofisticada, mas fresca. Os cafés-da-manhã eram rotativos: arroz frito um dia, panquecas de banana no outro, sempre com café forte local. Os almoços eram buffet: peixe grelhado, tempeh, salada de pepino, às vezes lula em tinta preta. As jantares sentiam-se como eventos — espetos de satay acesos sobre uma pequena grelha no convés, ou um peixe inteiro assado com manteiga de limão. Não havia pretensão de serviço de cinco estrelas, mas a tripulação era atenciosa de uma maneira calma e profissional. Nenhum anúncio por alto-falantes, nenhuma atividade forçada. Só espaço, ritmo e lugares que te faziam esquecer a senha do seu e-mail.