About Zada Ulla
A primeira manhã, eu acordei antes do amanhecer ao som suave do enclausuramento da riga e ao cheiro de sal e diesel misturados no ar fresco. Estávamos ancorados perto da Ilha Kelor, e a silhueta de suas colinas agudas se destacava contra um céu cor de rosa. Subi para a cobertura da embarcação com meu casaco de manga comprida, envolvi as mãos em um copo de cerâmica grosso de café, e assisti à luz se espalhar sobre a água. Não era apenas a vista — era o silêncio, o sentimento de estar em algum lugar vasto e inexplorado, que me atingiu primeiro.
A Zada Ulla é grande — 65 metros de madeira polida e linhas limpas — mas nunca se sentiu lotada. Com espaço para 30 hóspedes e 11 cabines, sempre havia um canto tranquilo: um banco sombreado na área de refeições aberta, um assento de lounge perto do quarto de entretenimento, ou um solário na frente da jacuzzi. Passávamos nossas tardes flutuando entre esses lugares, lendo ou cochilando, ouvindo o rugido do motor enquanto nos movíamos de baía em baía. O pessoal se movia silenciosamente, reabastecendo bebidas, configurando mesas, sempre presentes, mas nunca intrusivos.
Nosso primeiro mergulho foi no Manta Point, logo após meio-dia no Dia 1. O corrente era leve, e em minutos, uma sombra escura passou por baixo de nós — e outra. Nunca havia visto mantas tão de perto, e seu tamanho, sua graça, me fizeram diminuir a respiração em meu máscara. Naquela noite, ancoramos perto da Ilha Kalong e assistimos ao céu se tornar vermelho enquanto milhares de morcegos de frutas saíam das mangueiras, um rio negro que se movia contra o pôr do sol. Foi um desses momentos que parecia ser tanto ordinário quanto imenso — algo que as pessoas fazem todos os dias, mas que ainda me fazia respirar fundo.
O Dia 2 começou com a Ilha Padar ao amanhecer. Subimos os degraus na meia-luz, chegando ao topo quando o sol se ergueu, pintando as areias rosa, branca e preta em ouro. Depois da seca do trilha, mergulhar na água fria da Praia Rosa foi um alívio puro. A areia realmente é rosa — não brilhante, mas um suave tom de rosa sob a superfície, de corais triturados. Fizemos mergulho sobre recifes cheios de peixes-aranha e peixes-clarão, e depois flutuamos tranquilamente perto da costa da Ilha Komodo, mantendo os olhos abertos para os dragões que veríamos mais tarde na terra.
Na nossa última manhã, ancoramos na Praia de Taka Makassar. A barra de areia emergia com a maré baixa, uma longa arco de areia branca em água turquesa. Entramos na água ao amanhecer, tiramos as fotos de grupo, mas então apenas ficamos ali, na água até os tornozelos, assistindo ao sol se mover. Kanawa seguiu — um mergulho rápido sobre coral saudável, a última chance de ver tubarões de recife e peixes-azuis antes de retornar a Labuan Bajo. O motor começou por volta do meio-dia, e eu fiquei na cobertura até a costa desaparecer, sentindo o estranho mix de satisfação e saudade que vem após uma viagem como essa.
