About Sea Escape Aero
Je me souviens de l’odeur du gasoil mêlée à celle du sel sur le quai de Labuan Bajo, un peu après 6h30, le soleil à peine levé, et le Sea Escape Aero déjà en marche le long du ponton. Son étrave fendait une eau argentée tandis que nous nous éloignions, la côte rétrécissant rapidement derrière nous. À 30 nœuds, nous avons atteint Kelor en moins d’une heure – je me rappelle encore du choc de l’eau froide en sautant, les coraux juste sous la surface grouillant de poissons-perroquets et de clowns zigzaguant entre les anémones.
Pas de temps perdu. À 9h15, nous glissions déjà vers Batu Bolong, masques en place avant même que le Sea Escape Aero ne s’immobilise. Une nuée de vivaneaux s’est ouverte autour de nous pendant que des raies manta tournaient en dessous, leurs ailes effleurant la thermocline. L’équipage avait préparé des serviettes fraîches à notre retour – un détail, mais qui comptait sous cette chaleur tropicale. L’un des guides a repéré un petit requin pointe noire juvénile blotti sous un surplomb près de Sebayur, un arrêt que nous aurions presque manqué, mais le capitaine a modifié le cap pour dix minutes supplémentaires.
Le déjeuner a été servi sur le pont entre Pink Beach et Komodo Village – poisson grillé, papaye et eau de coco fraîche, le tout disposé sur une table pliante près de l’entrée de la cabine. Nous n’avons pas fait la randonnée complète sur l’île de Komodo, seulement un court sentier sur passerelle avec un garde, mais voir l’un d’eux déchiqueter une carcasse de chèvre était surréaliste. Puis direction Manta Point, où une raie plus grande – presque quatre mètres d’envergure – planait au-dessus de moi, ses branchies pulsant comme des soufflets. Le soleil était haut, mais le vent de proue nous empêchait de suffoquer.
La cabine elle-même était compacte mais parfaitement insonorisée, avec une climatisation efficace. Je n’ai pas dormi, mais deux passagers l’ont fait pendant le retour. Les toilettes étaient petites mais fonctionnelles, et un baril d’eau douce bleu, à l’arrière, permettait de se rincer. Nous nous sommes arrêtés brièvement à Taka Makassar – une eau si claire qu’elle semblait factice, comme une carte postale – avant d’atteindre Kanawa juste avant 16h pour une dernière baignade autour des rochers, où des poulpes filaient entre les anfractuosités.
De retour à bord, l’équipage a distribué serviettes sèches et thé glacé. Le trajet du retour fut plus calme, la mer s’apaisant à l’approche des lumières de Labuan Bajo. J’ai vérifié mon téléphone – pas de réseau de la journée, et bizarrement, cela m’a semblé une victoire. Mes épaules étaient encore tièdes du soleil, mes oreilles résonnaient du ronronnement des diesels jumeaux, mais je repassais en boucle le glissement de la raie, cette manière de nous ignorer complètement, parfaitement chez elle.
