Silolona Liveaboard

पहली सुबह, डैम्पियर स्ट्रेट में हल्की लहरों की आवाज़ से सूर्योदय से पहले ही जाग गया। बिना जूतों के टीक के डेक पर खड़ा हुआ, केबिन से लिया गया पतला सूती सारोंग ओढ़े, मैंने वेयाग की खड़ी चट्टानों के पीछे आसमान का रंग नीले से गुलाबी में बदलते देखा। हवा ठंडी थी, अभी तक नम नहीं हुई थी, और एकमात्र आवाज़ ब्राह्मणी चील की दूर की चीख थी। 50 मीटर लंबी सिलोलोना लाइवअबोर्ड निजी लग रही थी — न बहुत बड़ी, न तंग। इतनी जगह कि अकेलापन महसूस कर सकें, लेकिन कभी अकेले नहीं।

नाश्ते के तुरंत बाद हमने केप क्रि पर डाइविंग शुरू की। गाइड ने मुझे डाइव प्लान के साथ एक टैबलेट दिया — गहराई, समय, धाराएँ — और मुझे याद है कि मैंने सोचा कि ऑनलाइन पढ़ी गई अव्यवस्थित लाइवअबोर्ड की तुलना में यहाँ सब कुछ कितना सटीक लग रहा था। प्रवाल भित्ति तेजी से नीचे गिर रही थी, और कुछ ही मिनटों में मैं फ्यूज़िलियर्स से घिर गया, जितने घने थे कि सूरज की रोशनी भी बाहर रह गई। नीचे एक विशाल ट्रेवली घूम रही थी। पिछले दिन चालक दल में से एक ने एक चट्टान के नीचे छिपे वोबेगॉन्ग शार्क की ओर इशारा किया था, और वास्तव में, वह वहीं थी, टूटी चूना पत्थर की तरह छलावा कर रही थी। मैं मुस्कुराते हुए सतह पर आया, अभी भी मेरे मुँह में रेगुलेटर था, और डाइव टेंडर पहले से ही पास था, ठंडे नारियल पानी की बोतल पेश कर रहा था।

डेक पर वापस, छायादार तिरपाल के नीचे दोपहर का भोजन तैयार था: ग्रिल्ड माही-माही, जैकफ्रूट सलाद, और संबल माताह जिसमें इतनी गर्मी थी कि मैं बर्फीली लेमनग्रास चाय का एक और गिलास पीने के लिए मजबूर हो गया। लाउंज क्षेत्र में गहरे तकिए और एक निचली मेज थी, जिस पर इंडोनेशियाई कॉफी टेबल बुक्स रखी थीं — बजट नावों पर मिलने वाली चमकीली पुस्तिकाओं की तरह नहीं, बल्कि पश्चिम पापुआ के जनजातीय समूहों पर असली फोटोग्राफी मोनोग्राफ्स थीं। दोपहर में, हम सागेविन द्वीप के पास डुबो रहे थे। मैं सुनहरे घंटे से ठीक पहले कयाक ले गया। छोटे-छोटे द्वीपों के बीच पैडल करते हुए, मैंने मैंग्रोव की जड़ों पर भागते हुए बफ-बैंडेड रेल्स को चौंका दिया। पानी इतना साफ था कि मैं तल पर हर कंकड़ देख सकता था।

दूसरी रात, चालक दल ने ऊपरी डेक पर एक प्रोजेक्टर सेट किया। हमने प्रवाल प्रजनन पर 1970 के दशक की डॉक्यूमेंट्री देखी, कंबल और स्थानीय अदरक के साथ गर्म दूध के साथ। कोई वाई-फाई नहीं, कोई तेज संगीत नहीं, बस कभी-कभी स्पीकर की चटख और मेहमानों की दृश्यों के बीच फुसफुसाहट। अगली सुबह, हमने मेलिसा गार्डन में अंतिम डाइव की। प्रवाल नरम प्रवालों की एक मोज़ेक थी — बैंगनी गोर्गोनियन, नारंगी समुद्री पंख, गुलाबी व्हिप कोरल जो धारा में लहरा रहे थे। मैं सतह पर आया तो देखा कि सिलोलोना लाइवअबोर्ड एक मशरूम के आकार के द्वीपों के समूह के करीब आ गया था। हम डिंगी से स्नॉर्कलिंग करने गए, और मैंने एक समुद्री पंख पर चिपके दो बौने समुद्री घोड़े देखे, जो मेरी हथेली से भी छोटा था।

तीसरे दिन की दोपहर तक जब हम सोरोंग लौटे, तो मैंने अपनी घड़ी देखना बंद कर दिया था। नाव की लय — डाइव, खाना, आराम, दोहराएं — ने उस जल्दबाजी को बदल दिया था जिसके साथ मैं आया था। चालक दल में से एक ने मुझे विदाई उपहार के रूप में केबिन के फ्रैंगिपानी साबुन का एक छोटा बुना हुआ थैला दिया। यह अति-विलासिता नहीं था, लेकिन यह सोच-समझकर लग रहा था। वास्तविक। मैं उतरना नहीं चाहता था।