Celestia Phinisi

हम सुबह-सुबह वयाग के सुई जैसे टापुओं के पास पहुँचते समय सेलेस्टिया फिनिसी के इंजन को महज आइडल से थोड़ा ऊपर रखते हैं। जब हम ब्लू मैजिक में धीरे से घुसते हैं, तो आपको पतवार के खिलाफ धारा के टिक-टिक की आवाज़ न छूटे — यही हमारी प्राथमिकता है। यह वह जगह है जहाँ कठोर मूंगा दीवारें पाँच मीटर से शुरू होकर नीले अथाह में गिरती हैं। 45 मीटर लंबी यह नाव सुलावेसी सागर की लहरों पर आराम से चलती है, और हमारे आठ सदस्यीय चालक दल ने सालों तक ऐसी पहुँच का समय तय किया है। आप इसे पैरों तले महसूस करते हैं, उससे पहले कि आँखों को दिखे: सेलेस्टिया फिनिसी स्थिर होती है, नाक पर मुर्गा बोलता है, और 06:45 बजे पहली डिंगी पानी में उतरती है।

इस नाव को राजा अम्पत के लिए बनाया गया है, न कि बाद में ढाला गया। इसकी फिनिसी रेखाएँ सिर्फ दिखावे के लिए नहीं — वे डैम्पियर स्ट्रेट की तिरछी धाराओं को तलवार की तरह काटती हैं। हम दक्षिण और उत्तर वाइगियो के बीच के मार्ग को इस तरह तय करते हैं कि गोताखोर मेहमान लहरों में झूले बिना गोते लगा सकें। नाव पर हमारे पास सात केबिन हैं, जिनमें से प्रत्येक में खुलने वाले पोर्ट्स और व्यक्तिगत जलवायु नियंत्रण है — कोई साझा दीवारें नहीं जहाँ आवाज़ फैले। मुख्य सैलून पिछले डेक में खुलता है, जहाँ मेहमान कॉफी पीते हुए स्विम प्लेटफॉर्म के नीचे आराम करते वोबेगॉन शार्क्स को देखते हैं। हम पहले गोते के बाद नाश्ता परोसते हैं, उससे पहले नहीं, क्योंकि जब ब्लू मैजिक में पेलैगिक मछलियाँ सक्रिय होती हैं, तो कोई भी 05:30 बजे पौष्टिक दलिया नहीं चाहता।

दोपहर तक, सनडेक पर छाया वाला तिरपाल लग जाता है। इस समय गैर-गोताखोर पायनेमो के पास मैंग्रोव तक पैडलबोर्ड ले जाते हैं, जबकि प्रमाणित गोताखोर 5 मीटर पर सुरक्षा स्टॉप लेते हैं और ऊपर फ्यूज़िलियर्स घूमते हैं। हमारे पास टेक गोताखोरों के लिए दो कंप्रेसर और 200 लीटर की एयर बैंक है, और हमारे गोता गाइड हर स्थल को जीपीएस से लॉग करते हैं ताकि हम सोफ्लोरी के पास प्रतिबंधित क्षेत्रों में न भटकें। वेकबोर्ड टेदर पिछाड़ी ए-फ्रेम से जुड़ा होता है — सिर्फ तब जब समुद्र शांत हो, और कभी भी डंखा लगाने के दौरान नहीं। हमने बहुत सी नावों को सुविधा के लिए समुद्र तल को खरोंचते देखा है।

शाम को वयाग लैगून में पहुँचने का मतलब है कि ऊपरी डेक पर सनडाउनर्स के साथ करस्ट टावर्स के गुलाबी चमकने तक का आनंद। हम पियर्स पर तब तक डॉक नहीं करते जब तक ईंधन कम न हो; इसके बजाय, हम 12 से 15 मीटर में 100 किलोग्राम के ब्रूस-शैली हुक और 120 मीटर चेन के साथ डंखा लगाते हैं। हमारा गैली डीजल बर्नर्स के बजाय एलपीजी पर चलता है, ताकि हवा साफ रहे। भोजन इंडोनेशियाई-यूरोपीय मिश्रण है: तामारिंद ग्लेज के साथ ग्रिल्ड स्किपजैक और नारियल तेल में सॉटेड स्थानीय हरी सब्जियाँ। मिठाई अक्सर घर में बना कसावा केक होता है, जिसे परोसा जाता है जैसे ही आकाश में पहले तारे दिखाई देते हैं।

सोरोंग लौटने का समय स्ट्रेट में स्लैक टाइड के अनुरूप होता है। हम मेहमानों को पिछली रात ब्रीफ करते हैं: 07:00 बजे तक सामान पैक करें, 07:30 बजे नाश्ता, 08:15 बजे इंजन शुरू। कोई भागदौड़ नहीं, कोई उथल-पुथल नहीं। चालक दल सामान को टेंडर तक ले जाता है, और हम सुबह 10:00 बजे टर्मिनल के पास होते हैं। बार-बार आने वाले मेहमानों के लिए, हम मास्टर केबिन में नारियल शराब की एक बोतल छोड़ना शुरू कर चुके हैं — बस इतना संकेत कि हम याद रखते हैं कि किसे अपना केबिन बाईं ओर चाहिए, सुबह की धूप से दूर।