About Celestia Phinisi
Manteniamo gli ingranaggi della Celestia Phinisi a un'andatura lenta quando si avviciniamo alle isole di Wayag all'alba. L'ultima cosa che desideri è perdere il suono del corso d'acqua che ticchetta contro la chiglia mentre scivoliamo in Blue Magic – un ancoraggio dove le pareti di corallo duro iniziano a cinque metri e scendono nell'indaco. A 45 metri, è lunga abbastanza da ridere le onde del mare di Sulawesi comodamente, e il nostro equipaggio di otto ha programmato le partenze come questa per anni. Lo senti nei piedi prima di vederlo: la Celestia Phinisi si stabilizza, il gallo canta dal ponte di prua, e il primo gommone si avvicina alle 06:45.
Questo battello è stato costruito per Raja Ampat, non retrofittato per essa. Le linee di phinisi non sono per l'apparenza – tagliano attraverso le correnti della Dampier Strait come un coltello, e abbiamo programmato le nostre traversate tra Waigeo Sud e Waigeo Nord in modo che gli ospiti non trascorrano le giornate di immersione a ballare nel moto ondoso. A bordo, manteniamo sette cabine, ognuna con finestre apribili e controllo climatico individuale – nessun compartimento condiviso dove il rumore si diffonde. Il salone principale si apre completamente al ponte posteriore, dove gli ospiti bevono caffè mentre guardano i squali wobbegong che si fermano sotto la piattaforma per nuotare.
A mezzogiorno, l'ombrellone del ponte soleggiato clicca in posizione. È quando i non-immergionisti prendono i paddleboard e si dirigono verso le mangrovie vicino a Piaynemo, mentre gli ospiti certificati fanno la loro fermata di sicurezza a 5 metri con i fusiliers che si muovono sopra. Portiamo due compressori e un serbatoio da 200 litri per i tecnici, e il nostro guida di immersione registra ogni sito con la posizione GPS in modo che non ci dimentichiamo di entrare nelle zone di riserva vicino a Sofflori. Il cavo di wakeboard parte dall'A-rama di poppa – solo quando il mare è piatto, e mai durante l'ancoraggio. Abbiamo visto troppi battelli graffiare il fondale per comodità.
Le arrivate serali a Wayag Lagoon significano aperitivi sul ponte superiore con le torri di arenaria che brillano di rosa. Non ormeggiamo ai moli a meno che non sia per il carburante; invece, ancoriamo in 12-15 metri con un gancio Bruce da 100 kg e 120 metri di catena. La nostra cucina funziona con GPL, non con bruciatori diesel, quindi l'aria rimane pulita. I pasti sono un ibrido indonesiano-europeo: pensa a un salmone grigliato con una glassa di tamarindo e verdure locali saltate in olio di cocco. Il dolce è spesso una torta di cassava fatta in casa, servita quando appaiono le prime stelle.
Il ritorno a Sorong è programmato per la bassa marea attraverso lo stretto. Ci riuniamo con gli ospiti la sera prima: preparatevi entro le 07:00, colazione alle 07:30, ingranaggi in funzione alle 08:15. Nessuna fretta, nessun casino. L'equipaggio si occupa delle valigie fino al gommone, e siamo ormeggiati al terminal entro le 10:00. Per gli ospiti che tornano, abbiamo iniziato a lasciare una bottiglia di vino di palma locale nella cabina del capitano – solo come un marker per ricordare chi ama la cabina a sinistra, lontano dal sole del mattino.
