Neptune Cruise Phinisi

เช้าวันแรกเริ่มด้วยแสงแดดอ่อนๆ ลอดผ่านเส้นใยใบเรือสาน อบอุ่นและเป็นประกายสีทอง พร้อมกลิ่นหอมจากหัวหอมเจียวและกาแฟเข้มสไตล์ชวาที่ลอยมาจากครัวเรือ ฉันนั่งห่มผ้าบางๆ บนดาดฟ้าชั้นบน มองเงาลางๆ ของเกาะ Padar ค่อยๆ โผล่ขึ้นเหนือผิวน้ำ เราขึ้นเรือกันเมื่อคืนก่อนหน้านั้นที่ Labuan Bajo หลังการเดินทางจากสนามบินที่สั่นสะเทือนไม่น้อย แต่ลูกเรือก็ทำงานรวดเร็วทันที—ผ้าเย็น น้ำตะไคร้เย็น และคำแนะนำด้านความปลอดภัยสั้นๆ ก่อนจะออกเรือมุ่งหน้าไปยัง Menjerite พอถึงเวลาพระอาทิตย์ตก เราก็ดำน้ำตื้นกันในคลื่นเบาๆ ปะการังก้อนใหญ่แทบจะแตะเข่า ขณะท้องฟ้าเปลี่ยนเป็นสีพีชเหนือ Rinca

Neptune Cruise Phinisi เป็นเรือฟินิซียาว 40 เมตร สร้างจากไม้สักดำและไม้เต็ง ถึงแม้จะรองรับผู้โดยสารได้สูงสุด 20 คน แต่กลุ่มเราที่มีแค่ 12 คน ทำให้ทุกพื้นที่โล่งสบาย—ทั้งบนดาดฟ้าชั้นล่างที่มีเบาะนั่ง ห้องพักผ่อนด้านท้ายเรือที่มีร่มเงา หรือแม้แต่ในน้ำ ด้วยเรือคายัคสองลำและแพดเดิลบอร์ดที่จัดไว้ให้ทุกจุดพัก ฉันพักในห้อง Deluxe Cabin หนึ่งในสี่ห้องที่มีหน้าต่างมองเห็นวิวทะเลและเปิดระบายอากาศได้จริง ส่วนห้อง Junior Suite มีเตียงที่กว้างกว่าเล็กน้อย และทางเดินส่วนตัวไปยังดาดฟ้าด้านข้าง แต่ทุกห้องล้วนมีที่นอนหนานุ่ม ตู้เสื้อผ้าจริงๆ และน้ำดื่มที่เติมให้ใหม่ทุกวัน ห้องน้ำมีแรงดันน้ำที่สม่ำเสมอ ซึ่งฉันไม่ได้คาดหวังจากเรือแบบดั้งเดิมขนาดนี้

วันที่สองเริ่มก่อนรุ่งสาง เราขึ้นฝั่งที่ด้านตะวันออกของ Padar เวลา 06:15 น. เดินป่าขึ้นเนินคดเคี้ยวในอากาศเย็น ถึงจุดชมวิวพอดีขณะพระอาทิตย์ขึ้นเหนือภูเขาไฟ Sangeang Volcano ทรายสามสีของเกาะ—ขาว ชมพู และดำ—แผ่กางออกเบื้องล่าง ช่วงสาย เราไปเยือนเกาะ Komodo โดยมีเจ้าหน้าที่เดินนำพร้อมไม้เท้า พบกับจระเข้โคโมโดสองตัวใกล้แหล่งน้ำ ตัวหนึ่งอ้าปากกว้างจนเห็นเหงือกสีเหลือง อาหารกลางวันเป็นปลานึ่งราดซอสส้มตำ จัดเสิร์ฟใต้ชายคายามบน Pink Beach ซึ่งเราใช้เวลาหลายชั่วโมงดำน้ำตื้นเหนือปะการังโต๊ะ ช่วงบ่ายเรือหยุดนิ่งที่ Manta Point ใกล้ Gili Lawa ภายในสิบนาที มีปลาหมึกยักษ์สองตัวว่ายวนรอบท้ายเรือ ใกล้พอที่จะเห็นอวัยวะรับรู้ในปากของมัน

วันสุดท้ายก่อนเดินทางกลับเริ่มต้นที่ Taka Makassar เกาะเล็กที่โผล่ขึ้นมาแค่ช่วงน้ำลง เราเดินตามแนวคันดินในน้ำที่ลึกถึงเข่า ถ่ายรูปกันราวกับค้นพบเกาะใหม่ การดำน้ำตื้นบริเวณใกล้เคียงเผยให้เห็นแนวปะการังหนาแน่นไปด้วยปลากระดูกยุ่งหัวโต และฉลามหินที่ซ่อนตัวใต้โขดหิน ต่อมาก็ไปที่ Kanawa น้ำเปลี่ยนเป็นสีฟ้ามรกต เราลอยตัวเหนือดอกไม้ทะเลที่มีปลาการ์ตูนอาศัยอยู่ จนกระทั่งลูกเรือเรียกกลับด้วยกล้วยทอด ค่ำนั้น เรือจอดเทียบที่ Kalong เกาะป่าชายเลนที่เป็นที่อยู่ของค้างคาวแม่ไก่หลายพันตัว เมื่อพระอาทิตย์ตกดิน ท้องฟ้าพลันมืดครึ้มไปด้วยค้างคาวที่บินออกมาเป็นวงวน เสียงปีกพัดเหมือนผ้าใบเรือพลิ้วไหวในสายลม

เราลงเรือที่ Labuan Bajo เวลา 09:00 น. หลังจากกินข้าวผัดและสับปะรดเป็นอาหารเช้า ลูกเรือจัดของว่างที่เหลือใส่ถุงเล็กๆ—เม็ดมะม่วงหิมพานต์ ส้มโอ—ให้ติดตัวไป ตัวเรือ Neptune ไม่มีระบบกันโคลง ดังนั้นการเดินทางข้ามคืนจาก Padar กลับ Labuan Bajo จึงมีการโยกตัวเล็กน้อย แต่ไม่รุนแรงมาก หากคุณเมาเรือง่าย ควรพายาไปด้วย สิ่งที่น่าจดจำไม่ใช่ความหรูหราเพื่อความหรูหรา แต่คือจังหวะชีวิต—ตื่นพร้อมแสงรุ่ง ขยับตามกระแสน้ำ กินเมื่อหิว รู้สึกเหมือนไม่ใช่ทัวร์ แต่เป็นการเดินทางไกลช้าๆ ที่มีจุดหมาย