About Neptune Cruise Phinisi
첫 아침은 엮어 만든 돛 사이로 스며드는 따뜻한 금빛 햇살로 시작되었습니다. 갤리에서 튀긴 샬롯과 진한 자바 커피 향이 흘러나왔지요. 저는 얇은 담요를 두르고 상갑판에서 수면 너머로 떠오르는 Padar의 실루엣을 바라보고 있었습니다. 전날 Labuan Bajo에서 공항 이동에 다소 덜컹였지만, 탑승하자 선원들은 빠르게 움직였습니다. 차가운 타월, 얼음 레몬그라스 음료, 간단한 안전 브리핑, 그리고 곧 Menjerite를 향해 닻을 올렸지요. 일몰 무렵 잔잔한 파도 속에서 스노클링을 하고 있었습니다. 무릎을 산호 봉우리가 스치는 동안 하늘은 Rinca 너머로 복숭앗빛으로 물들어갔습니다.
Neptune Cruise Phinisi는 어두운 철목과 광택을 낸 티크로 건조된 40m phinisi입니다. 최대 20명 승선이 가능하지만, 우리 일행이 12명이라 어디에나 여유가 있었습니다. 쿠션이 깔린 하갑판, 그늘진 후미 라운지, 매 정박지마다 준비된 카약 두 척과 스탠드업 패들보드가 펼쳐진 수상에서도요. 저는 네 개의 Deluxe Cabin 중 한 곳에 머물렀습니다. 모두 실제로 열 수 있는 오션뷰 창을 갖추고 있었지요. Junior Suite는 조금 더 넓은 침대와 사이드 덱 전용 접근로가 있었지만, 모든 방이 두터운 매트리스, 제대로 된 옷장, 매일 교체되는 생수를 갖추고 있었습니다. 샤워 수압은 한결같았는데, 이렇게 전통적인 배에서는 흔치 않은 일이지요.
둘째 날은 동트기 전에 시작되었습니다. 오전 6시 15분 Padar 동측에 상륙해 선선한 공기 속에서 스위치백을 올라갔고, Sangeang Volcano 너머로 해가 떠오를 즈음 전망대에 도착했습니다. 흰색, 분홍, 검정의 삼색 모래가 아래로 펼쳐졌지요. 오전 중반에는 Komodo Island 본섬에서 레인저들이 막대기를 들고 앞서 나갔고, 물웅덩이 근처에서 드래곤 두 마리를 발견했습니다. 한 마리는 노란 잇몸이 보일 만큼 크게 하품을 했지요. 점심은 Pink Beach의 돛 천막 아래에서 삼발 마타를 곁들인 구운 스내퍼로 차려졌습니다. 우리는 몇 시간을 가지가 펼쳐진 테이블 산호 위에서 스노클링을 즐겼습니다. 오후에는 Neptune Cruise Phinisi가 Gili Lawa 근처 Manta Point에서 느린 속도로 떠 있었고, 10분도 지나지 않아 만타가오리 한 쌍이 선미를 맴돌았습니다. 입 주변 감각 기관이 움찔이는 것까지 보일 만큼 가까웠지요.
마지막 만 하루는 간조에만 모습을 드러내는 모래톱 Taka Makassar에서 시작되었습니다. 무릎 깊이의 물에서 모래 척추를 따라 걸으며 새 섬을 발견한 듯 사진을 찍었습니다. 인근 스노클링에서는 범프헤드 패럿피시 군집과 암반 틈새에 숨은 리프 상어를 보았습니다. 이어 Kanawa로 이동하자 물은 터키색으로 바뀌었고, 클라운피시 말미잘 위를 떠다니고 있을 때 선원들이 튀긴 바나나와 함께 우리를 불렀습니다. 그날 저녁 수천 마리의 플라잉 폭스가 사는 맹그로브 섬 Kalong에 정박했습니다. 해가 떨어지자 나선을 그리며 쏟아져 나오는 박쥐들로 하늘이 까맣게 변했고, 캔버스 천이 바스락거리는 듯한 소리가 공기를 가득 채웠습니다.
나시고렝과 파파야 아침을 먹은 뒤 Labuan Bajo에서 오전 9시에 하선했습니다. 선원들은 남은 간식을 작은 봉지에 담아 주었습니다. 캐슈와 귤이 길을 나설 우리에게 주어진 선물이었지요. Neptune에는 스태빌라이저가 없어 Padar에서 Labuan Bajo로 이어지는 야간 횡단에 어느 정도의 롤링이 있었으나 극심하지 않았습니다. 멀미에 민감하시다면 그 구간을 위한 약을 지참해 주시기 바랍니다. 돋보였던 것은 과시적 럭셔리가 아니라 리듬이었습니다. 빛과 함께 깨어나고, 조수와 함께 움직이고, 배가 고플 때 먹는 것. 투어라기보다는 길고 느린, 목적이 있는 여정에 올라 있다는 감각이었습니다.
