About Neptune Cruise Phinisi
最初の朝は、織り込まれた帆から差し込む黄金色の光とともに始まりました。ガレーからは赤ネギとジャワコーヒーの香りが漂い、私は上甲板で薄いブランケットにくるまりながら、水面越しに浮かび上がるPadarのシルエットを眺めていました。前日は Labuan Bajo で空港から揺れる送迎の後、少し遅めに乗船しましたが、クルーの対応は迅速でした。冷たいおしぼり、氷入りレモングラスドリンク、そして簡潔な安全説明の後、私たちは Menjerite に向けて錨を上げました。日没にはゆるやかなうねりの中でシュノーケリングを楽しみ、珊瑚礁が膝をかすめるなか、Rinca の空は桃色に染まっていきました。
Neptune Cruise Phinisi は、黒檀と磨き込まれたチーク材で造られた 40m のphinisi船です。最大 20 名宿泊可能ですが、12 名の私たちのグループでは、クッション付きの下甲板でも、日陰の後部ラウンジでも、そして各停泊地に用意される 2 艘のカヤックとスタンドアップパドルボードの周りでも、十分な空間が確保されていました。私が滞在したのは 4 室あるデラックス客室のひとつで、実際に開閉できる海側の窓が備わっています。ジュニアスイートはベッドがやや広く、サイドデッキへの専用アクセスがありましたが、どの部屋にも厚みのあるマットレス、本格的なクローゼット、そして毎日補充されるペットボトルの水が用意されていました。シャワーの水圧も安定しており、これほど伝統的な船では予想外の快適さでした。
2 日目は夜明け前に始まりました。午前 6 時 15 分には Padar 島の東側に上陸し、涼しい空気の中をジグザグに登り、Sangeang 火山から太陽が顔を出す瞬間に展望台に到着。白・ピンク・黒の三色の砂浜が眼下に広がります。午前中には Komodo 島へ。レンジャーに先導され、水場近くで 2 頭のドラゴンを目撃しました。1 頭は大きく口を開け、黄色い歯茎が見えたほどです。昼食は Pink Beach で、帆布の日除けのもと、サンバルマタを添えたフエダイのグリル。午後には Gili Lawa 近くの Manta Point に Neptune Cruise Phinisi が停泊し、10 分も経たぬうちに 2 匹のマンタが船尾を旋回しました。口元のセンサーが動く様子まで見えるほどの近さでした。
最終日は干潮時にのみ姿を現す砂州、Taka Makassar から始まりました。膝まで水に浸かりながら新しい島を発見したかのように写真を撮ります。近くのシュノーケリングポイントでは、カンムリブダイの群れと岩棚下に潜むネムリブカに遭遇。その後 Kanawa へ向かい、ターコイズ色の水の中でイソギンチャクとクマノミの上を漂いました。やがてクルーが揚げバナナで私たちを呼び戻します。その夜は Kalong 付近に停泊。数千匹のオオコウモリが棲むマングローブの島です。日が沈むにつれ、空はコウモリの群れで黒く染まり、帆布が擦れるような音が響きわたりました。
翌朝 9 時に Labuan Bajo で下船。ナシゴレンとパパイヤの朝食の後、クルーは残った軽食をカシューナッツやミカンとともに小袋に詰めてくれました。Neptune にはスタビライザーが備わっていないため、Padar から Labuan Bajo へ戻る夜間航行では多少の揺れがありましたが、極端なものではありません。船酔いしやすい方は、この区間用の薬をご持参ください。印象に残ったのは贅沢のための贅沢ではなく、光とともに目覚め、潮とともに動き、空腹とともに食べるというリズムでした。観光というより、目的を持ったゆったりとした航海そのものでした。
