Almadira

İlk sabah, güneş doğmadan önce demir zincirinin sesiyle uyandım. Mutfak kapısı gıcırdadı, ekip üyelerinden biri çukurlu bir paslanmaz leğende kahve demliyordu. Soğuk havayı kesen kahve kokusu etrafı sarmıştı. Kabindeki ince battaniyeyi omzuma doladım ve üst güverteye çıktım. Kelor'un hemen yakınındaydık, adanın keskin silueti solgun pembe gökyüzüne karşı bıçak gibi duruyordu. Henüz tatil gibi hissetmiyordu — sanki bana sessizce bir sır veriliyordu.

O ilk öğleden sonra, Labuan Bajo'dan kısa bir mesafede Menjerite'te yüzdük. Akıntı hafifti ve kayalık duvar hızla derinlere iniyordu. Bir rafin altındaki çıkıntıda hareketsiz duran küçük bir mercan köpekbalığı gördüm; üstünde mavi tang balıklarından oluşan sürüler dönüyordu. Almadira, 26 metrelik bir phinisi, dalgayı hiç zorlanmadan aşıyordu. Tekneye döndüğümüzde, teras altına kurulan sofra hazırlandı — ızgara balık, baharatlı sambal ve sabahı kesilmiş gibi taze bir papaya salatası. Kuyruk yok, plastik tabak yok.

İkinci gün, şafak vakti Padar Adası'yla başladı. Güneş tepeleri aştıkça, altımızdaki koyu turkuazdan derin maviye uzanan bir gradyan haline dönüştüren dağlara tırmandık. Ünlü kıvrımlı plaj, biz ayrıldığımızda günübirlikçilerle dolmuştu. Sonra Rinca'da Komodo ejderi turuna çıktık. Rehber uzun bir sopayla yürüyordu, biz de sık bir grup halinde ilerledik. Bir ejder tam önümüzden geçti, bize hiç aldırmadan. Öğle yemeğinden sonra Manta Point'te snokel yaptık. Yirmi dakika içinde üç manta gördüm, kanatlarındaki izleri net görebileceğim kadar yakından süzülüyorlardı.

Sırada Pink Beach vardı — evet, kum gerçekten hafif pembe tonlarında, ama dikkatli bakmak gerek. Koyda yüzerken ekip gün batımı içkilerini hazırlıyordu: soğuk Bintang ve baharatlı yer fıstığı. Akşam olunca Kalong Adası'nın yakınına demir attık. Alacakaranlıkta, binlerce meyve yarasası mangrovlar arasından döküldü, karanlık suyun üzerinde genişleyen spiral hareketlerle uçtu. Kanatlarının sesi uzak bir yağmuru andırıyordu.

Son gün, alçak gelgitte Taka Makassar'a ulaştık. Kum adası ortaya çıkmıştı, su belimize kadar gelmekteydi ve inanılmazdı — süt gibi mavi, buzlu camdan süzülen ışık gibiydi. Oraya yürüdük, sallanarak yüzdük, hiçbir şey hakkında konuşup gülüştük. Sonra Kanawa'ya son bir snokel için kısa bir durak yaptık. Mercanlar bazı bölgelerde seyrek olsa da, paytak balıkları hareketliydi, akonitler arasında içeriye ve dışarıya doğru fırlıyorlardı. Erken öğleden sonra Labuan Bajo'ya döndük, motor arkamızda sabit bir tempoyla çalışıyordu.

Kabin sadeydi ama iyi bakılmıştı: iki tek kişilik yatak birleştirilerek yapılmış, küçük bir vantilatör ve denize bakan bir pencere. Banyoda soğuk akan su ve iyi bir drenaj sistemi vardı. Lüks yoktu ama her şey çalışıyordu. Ekip sürekli etrafta dolanmıyordu — ihtiyaç duyulduğunda oradaydı, gerekmediğinde görünmez oluyordu. Geceleri moskito tülüyle güverteye serilen örtülerin altında uyuyorduk. Tekne hafifçe sallanıyordu. Müzik yok, ışık yok. Sadece gövdeye hafifçe vuran suyun sesi vardı.