About Azure
Điều đầu tiên tôi để ý là sự im lặng. Chúng tôi rời cảng Waisai lúc 6 giờ 30 sáng, và chỉ vài phút sau, chiếc Azure đã cắt qua mặt nước yên ả giữa Wayag và Piaynemo mà gần như không để lại gợn sóng. Không tiếng động cơ gầm rú, không tiếng đóng sập cửa cabin – chỉ có tiếng tay lái chỉnh ga nhẹ nhàng khi ánh sáng ban mai chuyển những vách đá vôi từ xám sang vàng óng. Tôi ngồi trên ghế dài phía mũi, chân trần đặt lên gỗ tếch mát lạnh, nhấp từng ngụm trà gừng mà họ đã chuẩn bị sẵn. Cảm giác không giống một chuyến tham quan thông thường, mà như được chia sẻ một bí mật riêng tư.
Chúng tôi neo đậu đầu tiên ở rìa vịnh nổi tiếng của Wayag. Cuộc leo lên điểm ngắm cảnh khá dốc, toàn rễ cây và dây thừng, nhưng khi lên tới đỉnh, khung cảnh khiến bạn phải nín thở. Vịnh nước là một mê cung xanh ngọc và ngọc bích, điểm xuyết những hòn đảo nhỏ phủ rừng xanh hình như bánh croissant. Chúng tôi dành một giờ ở đó, rồi lặn ngắm san hô ở rạn ngoài ngay dưới chân đồi. Dòng nước nhẹ, san hô dày đặc cá vẹt và một con cá mập wobbegong nằm im dưới bóng đá. Chiếc Azure chạy sát đủ để ném dây cho chúng tôi bám vào, rồi từ từ di chuyển dọc theo rạn san hô khi chúng tôi trôi theo dòng.
Giữa trưa, chúng tôi đến trung tâm eo biển Dampier Strait. Dừng chân ở cầu cảng Arborek – chỉ một cây cầu gỗ nhô ra giữa màu xanh nước – rồi đi bộ theo lối mòn nhỏ xuyên qua làng. Trẻ con vẫy tay từ các cửa nhà, một cụ già mời chúng tôi nếm nho biển gói trong lá chuối. Sau đó là một buổi lặn nhanh ở bãi biển, nơi đáy dốc xuống mạnh và bạn bơi cạnh những đàn cá vẹt đầu bự to bằng mèo nhà. Chiếc thuyền chờ ngoài khơi, thùng đá mở sẵn, phát nước dứa lạnh và khăn mát cho từng người.
Buổi chiều muộn mang đến bất ngờ tuyệt nhất: một điểm dừng ngẫu hứng tại bãi cát ngầm giữa Kri và Pianemo. Không cột mốc, không biển báo – tay lái chỉ tắt máy và nói: ‘Chỗ này được rồi’. Chúng tôi là những người duy nhất ở đó. Nước ngang hông, trong đến mức có thể đếm được từng chiếc vỏ sò dưới chân. Chúng tôi trôi dạt, trò chuyện, ngắm bầu trời chuyển dần sang hồng. Chiếc Azure, sơn màu xanh navy đậm với viền bạc, trông như một phương tiện khám phá đích thực buộc vào một cụm san hô. Trên đường về, chúng tôi thấy hai con dugong gần mặt nước – những bóng dáng tối chậm rãi di chuyển trong thảm cỏ biển. Không phô trương, không đám đông. Chỉ là một khoảnh khắc, riêng của chúng tôi.
