Cordelia

Chúng tôi luôn hướng mũi Cordelia ngược dòng khi neo tại Batu Bolong trước lúc hoàng hôn – cách duy nhất để giữ khoảng cách an toàn với rạn san hô khi thủy triều dâng mạnh. Dài 33 mét, Cordelia không phải phinisi lớn nhất ở đây, nhưng thiết kế thân tàu cắt gọn qua từng con sóng Biển Savu, và chúng tôi từng vượt qua những đợt sóng mùa gió mùa khi các tàu khác phải quay đầu về Labuan Bajo. Năm khoang ngủ được 14 khách, và chúng tôi bố trí thời gian chạy máy sao cho bạn sẽ không nghe thấy tiếng ồn sau 9 giờ tối hoặc trước 6 giờ sáng – điều quan trọng khi bạn đang chìm vào giấc ngủ bởi tiếng sóng vỗ bờ cát hồng Padar.

Hầu hết tàu khác đổ về Pink Beach từ Komodo Island trước 10 giờ sáng, nhưng chúng tôi neo sớm tại Sebayur và chờ thủy triều ổn định. Điều đó có nghĩa bạn sẽ lặn ngắm cá đuối tại Manta Point vào lúc nước đứng, không phải vật lộn với dòng chảy mặt. Khoang Sapphire trên boong trên đón ánh nắng ban mai, nhưng khoang thực sự đặc biệt là Diamond Cabin – nằm phía trước boong chính, hai cửa sổ lớn hướng mũi tàu, và khi neo tại Kalong Island lúc hoàng hôn, bạn sẽ cảm giác như toàn bộ rừng ngập mặn thuộc về riêng mình. Đội thủy thủ sáu người chúng tôi biết từng tảng đá ngầm dưới đáy Taka Makassar; chúng tôi đã thả neo ở đó hơn 200 lần.

Bữa sáng được chế biến theo yêu cầu – không phải buffet – bởi một khi bạn đã thấy trứng xào cùng thanh long và bánh bắp địa phương, bạn sẽ không muốn cách phục vụ nào khác. Bữa trưa thường là cá san hô nướng, đánh bắt buổi sáng ở Kanawa, dùng dưới mái che sundeck. Chiếc giường nằm dài phía trước? Đó là nơi khách thường tìm đến sau bữa trưa, ngắm cá bay lướt trên mặt nước phẳng như gương. Chúng tôi không bật nhạc khi xuống nước lặn/snorkel – chỉ dùng hiệu lệnh tay và tín hiệu. Im lặng giúp cá đuối ở lại gần.

Ngày thứ hai bắt đầu với Padar lúc bình minh. Chúng tôi không neo tại vịnh chính, mà buộc dây tại vịnh nhỏ phía bắc, cách điểm leo núi năm phút bằng xuồng. Ít người hơn, ảnh đẹp hơn. Sau chuyến đi bộ ngắm rồng Komodo – bắt buộc có hướng dẫn viên, và chúng tôi luôn mang thêm nước trên xuồng – chúng tôi trôi theo dòng để snorkel dọc vách đá tại Pink Beach. Màu cát hồng bắt nguồn từ sinh vật nguyên sinh foraminifera, không phải san hô, và cảm giác ấm chân ngay cả lúc thủy triều xuống. Chúng tôi rời neo sớm để đến Manta Point lúc 3 giờ chiều, khi các trạm làm sạch hoạt động sôi động nhất.

Ngày thứ ba, chúng tôi tiến về Taka Makassar – một bãi cạn chỉ nhô lên mặt nước vào lúc triều thấp. Đây là điểm chụp hình nổi tiếng trên mạng xã hội, nhưng cũng là nơi dòng chảy chậm đủ để người mới học bơi có thể trôi mà không bị cuốn. Chúng tôi tính thời điểm thủy triều để bạn có thể lội bộ băng qua lúc giữa trưa. Sau đó là hành trình chậm về Kanawa để snorkel lần cuối – sự phục hồi san hô ở đây kể từ năm 2018 đáng để chiêm ngưỡng – trước khi trở về Labuan Bajo lúc 5 giờ chiều. Không cần chạy đua ra sân bay.