About Cordelia
Nous gardons l'étrave du Cordelia face au courant à Batu Bolong juste avant le crépuscule — c'est le seul moyen de tenir loin du récif pendant que le courant s'empile avec la marée. À 33 mètres, le Cordelia n'est pas le plus grand phinisi ici, mais ses lignes tranchent net la houle de la mer de Savu, et nous l'avons mené stable à travers les houles de mousson quand d'autres rentraient à Labuan Bajo. Ses cinq cabines accueillent 14 invités, et nous cadençons les moteurs pour que vous ne les entendiez pas passé 21 h ni avant 6 h — crucial quand vous vous endormez au son des vagues sur le sable rose de Padar.
La plupart des bateaux filent de l'île de Komodo à Pink Beach avant 10 h, mais nous mouillons tôt à Sebayur et laissons la marée se poser. Cela signifie que vous êtes dans l'eau à Manta Point à l'étale, sans lutter contre la surcote de surface. Les cabines Saphir du pont supérieur captent le soleil du matin, mais le vrai trésor est la Cabine Diamant — à l'avant du pont principal, deux fenêtres face à l'étrave, et au mouillage à l'île de Kalong au coucher du soleil, vous aurez l'impression que toute la mangrove vous appartient. Notre équipage de six connaît chaque accroc du fond à Taka Makassar ; nous y avons jeté l'ancre plus de 200 fois.
Le petit-déjeuner est cuisiné à la commande — pas en buffet — parce qu'une fois que vous avez vu comment les œufs se brouillent sur du fruit du dragon et du pain de maïs local, vous ne voudrez plus autre chose. Le déjeuner, c'est généralement du poisson de récif grillé pêché le matin au large de Kanawa, servi sous l'auvent du solarium. Le lit paresseux à l'avant ? C'est là que les invités atterrissent après le déjeuner, regardant les poissons volants filer sur l'eau plate comme un miroir. Nous ne diffusons aucune musique pendant les entrées à l'eau — juste les consignes de l'équipage à la main. Le silence maintient les raies manta proches.
Le jour 2 démarre à Padar aux premières lueurs. Nous ne mouillons pas dans la baie principale ; nous nous amarrons dans la crique nord, à cinq minutes en annexe du pied de l'ascension. Moins de monde, meilleures photos. Après la marche des dragons à l'île de Komodo — ranger obligatoire, et nous emportons de l'eau supplémentaire dans l'annexe — nous faisons du snorkeling en dérive le long du mur à Pink Beach. Le sable tire sa couleur des foraminifères, non du corail, et il reste tiède sous les pieds même à marée basse. Nous avons levé l'ancre assez tôt ici pour rejoindre Manta Point à 15 h, quand les stations de nettoyage sont les plus actives.
Le jour 3, nous poussons jusqu'à Taka Makassar — un banc de sable qui n'affleure qu'à marée basse. C'est le cliché Instagram, oui, mais c'est aussi l'endroit où les courants ralentissent assez pour que les débutants flottent sans dériver. Nous avons calé la marée pour que vous puissiez traverser à pied à midi. Puis navigation tranquille vers Kanawa pour un dernier snorkeling — la repousse corallienne depuis 2018 y vaut le détour — avant le retour à Labuan Bajo à 17 h. Pas de course à l'aéroport.
