Cordelia

हम सूर्यास्त से ठीक पहले बातु बोलोंग पर कॉर्डेलिया की प्रोव को धारा के सामने रखते हैं – यह रीफ से साफ दूर बने रहने का एकमात्र तरीका है जब धारा ज्वार के साथ जमा होने लगती है। 33 मीटर पर, कॉर्डेलिया यहाँ का सबसे बड़ा फिनिसी नहीं है, लेकिन उसकी लाइनें सावु सागर की लहरों को साफ़ काटती हैं, और हमने उसे मानसूनी लहरों में तब भी स्थिर चलाया है जब अन्य लाबुआन बाजो वापस लौट गए। उसकी पाँच केबिन 14 लोगों के सोने की जगह देती हैं, और हमने इंजन चालन का समय ऐसा रखा है कि आपको रात 9 बजे के बाद या सुबह 6 बजे से पहले इंजन की आवाज़ नहीं सुनाई देगी – यह महत्वपूर्ण है जब आप पादर की गुलाबी रेत पर लहरों की आवाज़ में नींद में जा रहे हों।

अधिकांश नावें कोमोडो द्वीप से पिंक बीच तक सुबह 10 बजे तक दौड़ती हैं, लेकिन हम सेबायुर पर जल्दी लंगर डालते हैं और ज्वार को स्थिर होने देते हैं। इसका मतलब है कि आप स्लैक ज्वार पर मंटा पॉइंट में पानी में होते हैं, सतही उछाल से नहीं लड़ते। ऊपरी डेक की सैफायर केबिनें सुबह की धूप पाती हैं, लेकिन असली पुरस्कार डायमंड केबिन है – यह मुख्य डेक पर आगे है, डबल खिड़कियाँ प्रोव की ओर हैं, और जब हम सूर्यास्त पर कलोंग द्वीप पर बंधे होते हैं, तो आपको लगेगा जैसे पूरा मैंग्रोव आपका ही है। हमारे छह लोगों के क्रू को तका मकास्सर के तल पर हर अटकाव का पता है; हमने वहाँ 200 से अधिक बार लंगर डाला है।

नाश्ता ऑर्डर पर बनाया जाता है – बुफे शैली में नहीं – क्योंकि जब आप देखते हैं कि ड्रैगन फ्रूट और स्थानीय कॉर्नब्रेड पर अंडे कैसे स्क्रैम्बल होते हैं, तो आप इसे दूसरे तरीके से नहीं चाहेंगे। दोपहर का भोजन आमतौर पर उस सुबह कनावा के पास पकड़ी गई ग्रिल्ड रीफ़ मछली होती है, सनडेक आवरण के नीचे परोसी जाती है। आगे की आलसी बेड? यही वह जगह है जहाँ मेहमान दोपहर के भोजन के बाद जा पहुँचते हैं, दर्पण-चिकने पानी पर उड़ती मछलियों को देखते हुए। हम डाइव या स्नॉर्कल प्रवेश के दौरान संगीत नहीं चलाते – केवल हाथ के संकेतों पर क्रू के निर्देश। मौन मंटा को पास रखता है।

दूसरा दिन पादर पर पहली रोशनी के साथ शुरू होता है। हम मुख्य खाड़ी में लंगर नहीं डालते; इसके बजाय, हम उत्तरी कोव पर बंधे रहते हैं, चढ़ाई के आधार से पाँच मिनट की टेंडर सवारी। कम लोग, बेहतर तस्वीरें। कोमोडो द्वीप पर ड्रैगन वॉक के बाद – रेंजर-अनिवार्य, और हम टेंडर में अतिरिक्त पानी रखते हैं – हम पिंक बीच की दीवार के साथ ड्रिफ्ट-स्नॉर्कल करते हैं। रेत अपना रंग फोरामिनिफेरा से लेती है, कोरल से नहीं, और यह कम ज्वार पर भी पैरों के नीचे गर्म होती है। हमने यहाँ लंगर जल्दी उठाया है ताकि दोपहर 3 बजे मंटा पॉइंट पर पहुँच सकें, जब सफाई स्टेशन सबसे व्यस्त होते हैं।

तीसरे दिन, हम तका मकास्सर की ओर बढ़ते हैं – एक सैंडबार जो केवल कम ज्वार पर सतह पर आता है। हाँ, यह इंस्टाग्राम शॉट है, लेकिन यहाँ धाराएँ इतनी धीमी होती हैं कि शुरुआती बिना बहे तैर सकें। हमने ज्वार का समय ऐसा रखा है कि आप दोपहर में पार चल सकें। फिर कनावा की ओर धीमी क्रूज़ अंतिम स्नॉर्कलिंग के लिए – 2018 से वहाँ कोरल की पुनर्वृद्धि देखने लायक है – इससे पहले कि हम शाम 5 बजे तक लाबुआन बाजो लौटें। कोई हवाई अड्डा दौड़ नहीं।