About Red Whale III
帕達島的山脊尚未完全映入晨光，一陣快艇的尾流已拍打在拉布安巴佐碼頭邊。Red Whale III 上，兩具 200HP Suzuki 引擎低聲怠速運轉，甲板仍透著夜間殘留的涼意。沒有華麗儀式——只有船長檢查繫繩、熱騰騰的當地咖啡在乘客間傳遞，以及第一道金光灑落在海峽上。這趟旅程不講究高級寢具或精緻餐點，而是關於節奏、時機，以及在人潮抵達前搶先抵達Manta Point。七點十五分，我們已切過如鏡面般平靜的海面，引擎的震動透過涼鞋底傳至腳掌。
Red Whale III 為速度與精準而生。甲板下的主艙空間緊湊卻設計周全——空調在正午烈日下依然有效運作，沖水馬桶也不是常見的手動泵式，而是真正的電動船用型號。長時間在海上活動後，這些細節格外重要。這間艙房並非用於長住，而是存放裝備、暫放行李或快速更衣之用。真正的活動空間在上層：寬敞的後甲板設有長椅座位，前方有遮蔭的操控區與軟墊座椅，船首則完全開放，提供無遮擋的全景視野。在Taka Makassar，隨著潮水變化，沙洲如浮動島嶼般浮現，我們在淺水區外側下錨。 crew 在錨鏈落定前就已放下小艇，清楚掌握當天早晨魔鬼魚的出沒位置。
我們將上午時光留在吉里拉瓦勞島與薩武海之間的水道，這裡的洋流帶來清澈海水。船隻停泊在礁壁外緣，船頭迎流，即使有湧浪通過也維持穩定。在此浮潛並非被動漂浮——需用力維持位置——但回報立即可見：巨大的魔鬼魚在下方盤旋，翼尖不時輕觸水面。返回船上時，毛巾早已備妥，冰鎮椰子水在我們爬上尾端登船梯前就已剖開。無人提問， crew 僅是精準掌握時機。稍後在Pink Beach，船隻停泊於北側較安靜的海灣，避開大批一日遊旅客。我們獨享這彎月形沙灘二十分鐘，白沙中混著珊瑚粉碎形成的淡淡粉紅色調。
午後中段，我們漂流在Kanawa Island附近，引擎關閉，唯有潮水拍打船身的聲響。光線轉為低角度的金色，將我們的身影拉長橫過甲板。一名 crew 在下方點燃爐火，加熱泡麵用水——簡單，卻令人感激。這艘船從不偽裝成它不是的東西。它沒有日光浴甲板，也沒有潛水氣瓶壓縮機。但它提供的是可靠性、速度，以及一支熟悉如何在科莫多短暫時間窗口中高效移動的 crew。他們掌握加油時機，監聽其他船隻的無線電通訊，並清楚哪些水道在大潮期間仍可通行。回程時，我們經過一旁在班塔附近浪湧中掙扎的大型包租遊艇。Red Whale III 平穩切過波浪，雙引擎運作穩定。我們在傍晚六點前抵達拉布安巴佐，天空染著紫與橙，無人疲憊，裝備也未浸濕。完美結束充實的一天。
