Red Whale III

Güneş henüz Padar'ın sırtını aşmamışken, Labuan Bajo iskelesine vuran bir hız teknesinin yarattığı dalga, ahşap platformu salladı. Red Whale III'nin güvertesinde, ikiz Suzuki 200HP motorlar sessizce çalışıyordu. Ayaklar altındaki ahşap hâlâ serindi. Büyük törenler yoktu — sadece kaptan halatları kontrol ediyor, elden ele dolaşan termosun içinde koyu yerel kahvesi, boğazın üzerinden geçen altın ışıklar. Burası lüks çarşaflar ya da çoklu menülerle değil, hareketle, zamanlama ile ilgiliydi. Kalabalığın gelmesinden önce Manta Point'e ulaşmak için yola çıkmıştık. 07:15'te, suyu aynalı bir yüzey gibi keserek ilerliyorduk. Sandaletlerin tabanında motorların titreşimi hissediliyordu.

Red Whale III, hız ve kesinlik için tasarlandı. Alçak güverte altındaki kabin küçük ama akıllıca düzenlendi — orta gün sıcağında bile klima etkili şekilde soğutuyor, tuvalet ise sıradan pompalı sistem değil, elektrikli deniz tipi bir sistem. Su üzerinde saatler geçirdikten sonra bu tür detaylar fark yaratıyor. Kabini uzun süre kalmak için değil, eşyaları korumak, sırt çantasını bırakmak ya da doğa arasında hızla soyunup giyinmek için kullanıyorsunuz. Asıl alan yukarıda: geniş bir kıç güvertesi, minderli oturma alanına sahip küçük gölgeli bir konsol alanı ve ön güverteye açık erişimle engelsiz manzaralar. Taka Makassar'da, gelgit değişirken, kum adaları sanki hareket eden adalar gibi belirdi. Ekibin, sabahki manta gözlemlerini bildiği için demir atar atılmaz zodyak suya indi.

Sabahı, Gili Lawa Laut ile açık Savu Denizi arasındaki kanalda geçirdik. Burada akıntı temiz suyu sürükler. Tekne, resifin hemen dışında, akıntıya karşı burun koyarak sabit duruyordu. Bu dalgalara rağmen kararlıydı. Burada yüzme pasif değil — pozisyon korumak için çaba harcayın, karşılığı anında gelir: dev manta vatozlar suyun altında kanat çırparak dolaşıyor, bazen yüzeye hafifçe dokunuyorlar. Tekneye dönünce havlular zaten hazır, içeri çıkmadan bir saniye önce açılan buz gibi hindistan cevizi suyu sunulmuştu. Kimse sormamıştı. Ekip sadece zamanlamayı doğru hesaplamıştı. Sonra, Pink Beach'te, tekne gündelik tur gruplarının yoğun olmadığı kuzey koyuna demirledi. Yarım saat boyunca hilal şeklindeki koyda yalnız yürüdük. Kum, beyazın yanında pembemsi bir tonla parlıyordu, rengini ezilmiş mercanlar veriyordu.

Öğleden sonra ilerledikçe, Kanawa Adası'nın yakınında motorları kapattık. Sessizliği sadece dalgalanın tekneye vuruşu bozuyordu. Işık artık alçak, altın rengi ve uzun gölgeler yaratıyordu. Ekipten biri, aşağıda su ısıtmak için fırını yaktı — basit anlık erişte, ama memnuniyetle karşılandı. Red Whale III, kendini başka bir şeymiş gibi göstermiyor. Güneş güvertesi ya da dalış kompresörü yok. Ama sunduğu şey güvenilirlik, hız ve Komodo'nun dar zaman pencereleri içinde verimli hareket edebilen bir ekip. Yakıt duraklarını planlıyorlar, diğer teknelerden gelen radyo trafiğini izliyorlar ve bahar gelgitlerinde hangi geçitlerin açık kaldığını biliyorlar. Dönüş yolculuğunda, Banta yakınlarında dalgalarla boğuşan büyük bir kiralık yatın yanından geçtik. Red Whale III, ikiz motorlarla dalgaları temiz bir şekilde yararak ilerledi. Saat 18:00'de Labuan Bajo'ya vardık, gökyüzü mor ve turuncu çizgilerle kaplıydı. Kimse yorgun değildi, eşyalar ıslak değildi. Uzun bir günün, iyi geçirilmiş bir şekilde sonu.