Red Whale I

Saat 07.00’de güvertenin serin tahtasının uyluklarımıza değdiğini hâlâ hatırlıyorum. Labuan Bajo’dan ayrıldığımızda, teknenin gövdesinden zaten motorun titreşimi yayılıyordu. Red Whale I bir lüks yat gibi hissettirmiyordu — zaten öyle olması da beklenmiyordu. Ama üzerinde 8 metrelik minder olan bu açık güverte mi? Erken saatlerde yerlerimizi ayırdık, sırt çantalarımızı kenara sıkıştırdık ve kasabanın ışıklarının arkamızda küçüldüğünü izledik. Suzuki’nin iki adet 250 HP’lik motoru, suyun sert dalgalarında bizi hızla ileri taşıyordu. Gözlerinizi kısmanıza ve su şişenizi sıkıca tutmanızı gerektiren türden bir denizdi bu.

Öğlenin ilk saatlerinde Manta Point’e vardık. Rehber, altımızda dönen gölgeleri işaret etti ve dakikalar içinde grubun yarısı suda, solungaçları suyun üzerindeyken vücutlarının altından süzülen mantaları izliyordu. Kafes yoktu, platform yoktu — sadece soğuk akıntı ve sessiz devler. Üst üste üşüyerek çıktık, alt güverteden uzatılan tatlı zencefil çayı termoslarını birbirimize verdik. Bir saat açık güneşte geçtikten sonra, doğru tuvalet kağıdı ve akan suyuyla temiz ama basit tuvalet büyük rahatlık sağladı.

Sonra Pink Beach’e doğru ilerledik ve öğleden sonra saat 12.30’da vardık. Kumlar neon parlaklığında değildi ama foraminiferlerin ezilip tanecik haline geldiği yerlerde pembemsi altın rengindeydi. Kuzey koyuna yakın güçlü akıntıya karşı kısa dalgalarda yüzdük, sonra güverteye geri çekildik. Paketlenmiş öğle yemeklerimizi yedik — pilav, kızarmış tavuk, folyoya sarılmış papaya dilimleri. Kimileri minderde ayakkabılarını çıkarıp uzanarak uyukladı, kimileri ise ekipmanla kırık İngilizce ve el hareketleriyle sohbet etti.

Padar Adası’na daha sonra uğradık ama zirveye tırmanmadık. Bunun yerine batıdaki sessiz bir koya demir attık ve beyaz kumdan oluşan ay biçiminde bir kıyıya kano ile çıktık. Öğleden sonraki ışık tepeleri kızıl turuncuya boyuyordu. Bir yolcu dronu ile havadan Red Whale I’i çekti: zeytin mavisi denizde kırmızı bir nokta. Tekneye döndüğümüzde biri ıslak mendil dolaştırdı ve yeniden çalıştırılan motorların dizel kokusu güneş kremi kokusuyla karıştı.

Dönüş yolculuğunda Kanawa Adası’nda durduk. Mercanlar kusursuz değildi ama papatya balıkları ve palyaço balıkları sığ sularda hızla ilerliyordu. Mavi deniz yıldızlarının üzerinde süzülürken, kulaklarım suyun altında, kabarcıkların ve uzaktan gelen kahkahaların sesini dinliyordum. Labuan Bajo ufukta yeniden belirdiğinde, ekip soğuk bezler dağıttı ve kaptan motoru yavaşlattı, son beş dakika boyunca sessizce sürüklenmemizi sağladı. Lüks değildi ama gerçekti — 13 yabancı, bir adet mürettebat ya da depo için kullanılan kabin ve işini ciddiye alan bir tekne.

Bu deneyim, Komodo millî parkı’nda ekonomik ama etkileyici bir aile komodo gezisi arayanlar için ideal. Red Whale I, komodo dalış teknesi arayanlara değil, doğal güzellikleri doğrudan yaşamak isteyenlere hitap ediyor. Phinisi tarzı olmasa da, bölgede komodo yat kiralama hizmeti sunan pratik ve sağlam bir seçenek. Çocuk güvenli tekne arayan aileler için, yaşam alanları açık olsa da, gözetim altında kalmak kaydıyla uygun bir tercih.