About Vinca Voyages
最初に気づいたのは、磨かれたチーク材でも夕食の豪華さでもなく、静けさでした。午前 6:15、Padar 沖で Vinca Voyages のエンジンが日の出直前に停止。きしみも振動もなく、船体を打つ小波の音と、フィンとシュノーケルを事前に並べた甲板でクルーが静かに動く気配だけ。こうしたタイミングは偶然では生まれません。光が Komodo 島に絶妙に当たる瞬間を知り、水自身に語らせるべき時を心得た、この航路を長年航海してきた船だけの特徴です。
3 つの客室はテーマ別に設えられ——西洋風、日本風、バリ風——マスタースイートは 1 室のみ、船尾寄りに配置され船体が特に厚くなっています。私は右舷下段の Japanese Room に滞在。障子風の仕切りが空間を分け、ベッドは朝の光を受ける小さな出窓に面していました。やや安価な Balinese Room は、二段ベッド上の 2 つのデッキ通気口のおかげで通気性に優れます。全客室は本物の陶磁タイルと安定した温水の専用バスルームを共有。Komodo のこのサイズの船では稀な仕様です。
設計上、Vinca はリズムを重んじます。1 日目は Labuan Bajo 港に午後 1 時——乗り継ぎ便にも間に合う時刻——に始まり、4 時 30 分には Menjerite に到着。ここの砂州は混雑せず、ほとんどのゲストがコーヒーを飲み終わる前にクルーはカヤックを水に浮かべていました。礁のエッジでシュノーケリングすると、10 分で 5 匹のアオウミガメとすれ違いました。その夜、上甲板で夕食。藍色に暮れゆく空の下、Kelor 島を横切るオオコウモリの羽音が響きます。音楽もアナウンスもなく——ただ焼きマヒマヒと、もう一杯ビールを欲しがる瞬間を察するクルー。
2 日目は夜明けの Padar から。南の登山道から上る人々を避け、北側に停泊。登山は 25 分で、眺望はいつも通り圧巻。ただ印象的だったのは昼食——鶏のサテに独自のスパイスブレンドがされ、Sumba の家庭料理のような味わいでした。Komodo 島のドラゴントラック——レンジャーが密集編隊で導きます——の後、Pink Beach では電光色のブルーの浅い珊瑚。誰も深くは泳ぎませんでしたが、午後の光でも視界は 12 メートルを保っていました。
最終日、Taka Makassar 近くで目覚め。砂州は半分沈んでいましたが、クルーは錨を下ろし、ディンギーで泳ぎに出発。その後 Kanawa へ——正午までに潮流が激しくなる可能性がある地点。早朝に到着し外縁をシュノーケリングすると、マンタが 11:17 に船首下を滑空——斑点を数えられるほどの近さ。船に戻ると、船長が Labuan Bajo に向かう航行中に冷たいヤングココナッツ(es kelapa)をライム添えで振舞ってくれました。5 時到着予定でしたが、4 時 42 分に接岸。急ぎなく慌ただしさもなく、ただ再び静けさが広がりました。
