About Santemako
첫 아침, 커피를 손에 쥔 채 선수 갑판에 나섰을 때 햇살이 바다 위로 번쩍였다. 켈로르 섬과 린차 섬 사이의 잔잔한 수면 위로 황금빛 줄이 드리워졌고, 오직 티크 목재 선체가 조용히 삐걱거리는 소리만 들릴 뿐이었다. 우리는 전날 밤 늦게 래부안 바조(Labuan Bajo)에 도착해 지쳐서 곧장 잠들었고, 승무원들은 이미 조용한 만에 정박해 있었다. Santemako에서 눈을 뜬다는 건, 단순히 군도를 지나가는 것이 아니라 그 안에 스며드는 기분이었다.
첫 번째 날은 파다르 섬(Padar Island)에서 해돋이를 맞이하며 시작됐다. 등산화가 용암 자갈을 밟는 소리와 함께 이른 아침부터 오르기 시작했지만, 그 위에서 마주한 풍경은 모든 노력을 보상했다. 날카로운 언덕들 사이로 휘어진 백사장이 펼쳐지는 광경은 말로 설명할 수 없을 만큼 압도적이었다. 오전 중반, 우리는 다시 배로 돌아와 코모도 마을로 항해했다. 래인저가 우리 소규모 그룹을 마른 숲속으로 안내하며 길 위에서 햇볕을 쬐는 코모도 드래곤을 가리켰다. 썩은 물소 사체 근처에선 한 마리가 입을 벌리며 으르렁거렸다. 이후 우리는 핑크 비치(Pink Beach)에서 수영을 즐겼고, 모래가 실제로 만조 때 흔들리면 부드러운 산호빛을 띠는 것을 확인할 수 있었다.
Santemako는 단 한 개의 캐빈만 운영하기 때문에, 승객은 우리 부부와 승무원뿐이었다. 기념일을 맞아 여행을 떠난 우리에게는 완벽한 사생활이 보장됐다. 캐빈은 선미에 위치해 소음이 거의 들리지 않았고, 단단한 매트리스의 더블 침대와 베개 위에 각도 조절이 가능한 독서등이 갖춰져 있었다. 전용 샤워실의 물줄기는 강해, 하이킹과 스노클링을 마치고 나서도 기분 좋게 씻을 수 있었다. 식사는 상갑판에서 제공됐다. 고추장(sambal)을 곁들인 구운 생선, 파파야 샐러드, 튀긴 바나나가 대표적이었다. 나는 칼롱 섬(Kalong Island) 근처에 정박했을 때, 해질녘에 수천 마리의 과일박쥐가 맹그로브 숲에서 날아오르는 장관을 보며 바닥 매트 위에 다리를 꼬고 앉아 하늘의 주황빛에 취했던 기억이 생생하다.
세 번째 날은 타카 마카사르(Taka Makassar)의 모래톱을 따라 천천히 걷는 것으로 시작했다. 푸른 바다 한가운데 하얀 모래가 마치 환상처럼 드러나는 이곳에서 무릎까지 잠기는 물속을 걷는 기분은 마치 세상 끝에 온 듯했다. 그 후 카나와 섬(Kanawa Island)에 잠깐 정박해 급격히 깊어지는 리프 근처에서 작은 블랙팁 리프 상어를 발견했다. 구름이 몰려오기 시작하자 보트의 탠더가 우리를 단계적으로 배로 데려왔다. 래부안 바조 항구에 도착할 무렵, 승무원들은 이미 우리의 짐을 정리해두었고 시원한 수건까지 준비해놓았다.
23미터 길이에 2022년에 건조된 Santemako는 가장 큰 피니시는 아니지만, 그럴 필요도 없었다. 선수 쪽에는 그늘진 선베드가, 선미에는 접이식 벤치가 마련돼 여유로운 갑판 공간을 제공했다. 승무원들은 조용히 움직이며 필요할 때만 다가오는 섬세한 배려를 보여줬다. 어느 날 밤, 선장이 갑판 위에서 삼각대를 따라 오리온자리를 가리켰다. 음악도, 엔진 소리도 없이, 세바유르(Sebayur) 근처 만에서 배가 살며시 흔들리는 것만이 느껴졌다. 나는 선체를 치는 물결 소리와 함께 잠이 들었고, 지금도 눈을 감으면 그 소리가 떠오른다.
